Люди, які намагаються схуднути, сідають на виснажливі дієти, проходять процедури, щоб зменшити шлунок, або починають приймати дорогі нові препарати, такі як Ozempic . Тепер дослідники виявили більш м’який і потенційно дешевший варіант: вібруючу пігулку, яка стимулює нервові закінчення в шлунку, щоб повідомити мозку, що час припинити їсти.
Капсула, про яку повідомляє Science Advances, скорочує споживання їжі свинями, не викликаючи очевидних побічних ефектів . Тепер вчені сподіваються розробити гаджет для лікування ожиріння для людей.
«Це надійний і геніальний підхід», — каже нейробіолог Гійом де Лартіг з Monell Chemical Senses Center, який не брав участі в дослідженні. «Дані виглядають дуже переконливо». Тим не менш, інші експерти сумніваються, чи можна перетворити таблетки на практичну терапію для схуднення.
Шлунок розтягується, коли ми їмо їжу, стимулюючи нервові закінчення в стінці органу, які надсилають повідомлення в мозок. Ці сигнали змушують нас відчувати ситість, заохочуючи нас відштовхнутися від обіднього столу. Дослідники намагалися знайти методи лікування ожиріння, які б використовували цей ефект. Один із підходів полягає в тому, що в шлунок вставляють наповнену рідиною повітряну кульку, що створює відчуття ситості. Інший варіант – імплантований пристрій, який стимулює блукаючий нерв, який передає імпульси від шлунка до мозку.
Однак з часом повітряні кулі можуть стати менш ефективними, оскільки шлунок звикає до постійного розтягування, і деякі пацієнти померли після їх використання. Пристрої для стимуляції нервів потребують хірургічного втручання, і, здається, вони не призводять до значної втрати ваги.
Тож у новому дослідженні команда під керівництвом інженера-біомедика Гарвардського університету Шрії Срінівасана та гастроентеролога та біомедичного інженера Массачусетського технологічного інституту Джованні Траверсо розробила альтернативу: таблетку розміром 31 на 10 міліметрів, яка містить крихітний двигун і акумулятор. Гелева заглушка в таблетці утримує мотор від включення. Але гель швидко розчиняється, коли він контактує зі шлунковою рідиною, дозволяючи двигуну почати обертатися. Коли це відбувається, таблетка струшується приблизно 38 хвилин, приблизно стільки часу, скільки вона залишатиметься в шлунку. Дослідники припустили, що ці вібрації стимулюють нервові закінчення, що сприймають розтягування, і сигналізують про насичення.
Щоб перевірити таблетку, команда вставила її в шлунок молодих свиней, які були приблизно такого ж розміру та ваги, що й люди. Коли вчені виміряли електричну активність частини блукаючого нерва, вони виявили, що вібрації викликають дуже схожу схему стрільби, як розширення шлунка тварин повітрям, що свідчить про те, що таблетка лоскотала нервові закінчення органу. Коли пристрій пульсує в складках слизової оболонки шлунка, він також обертається, що, здається, забезпечує подальшу стимуляцію.
Срінівасан, Траверсо та їх колеги встановили, що таблетки викликали у свиней багато таких самих змін рівня гормонів, як і прийом їжі, включаючи збільшення інсуліну та зниження гормону греліну, що сприяє голоду. Вчені також спостерігали за тим, скільки їжі свині з’їли з однією з таблеток у шлунку. Вони виявили, що тварини їли приблизно на 40% менше, ніж контрольні тварини, які не отримували таблетки.
Порівняно з контролем, свині з таблетками були менш активними, особливо після їжі. «Це схоже на харчову кому», — каже Срінівасан. В іншому, зазначає вона, тварини поводилися нормально, що свідчить про те, що вони не вважали таблетки тривожними. Дослідники перевірили інші можливі побічні ефекти, такі як запалення слизової оболонки шлунка, діарея та блювота, але не виявили жодних.
Для більшості експериментів вчені прив’язували таблетку до шлунка тварин. Але вони також вимірювали, як швидко пристрої проходили через травну систему тварин, виявивши, що вони виводилися приблизно через 4 дні.
Том Гільдебрандт, клінічний психолог із Школи медицини Ікан на горі Синай, який вивчає методи схуднення, каже, що «з надією, але цинічно» ставиться до цього підходу. Оскільки подібні капсули вже використовуються для діагностики захворювань, таблетки, ймовірно, будуть «низькими ризиками», каже він. Тим не менш, дослідникам потрібно відповісти на кілька запитань, перш ніж вони зможуть перетворити таблетки на корисний засіб для схуднення. Наприклад, ніхто не знає, які відчуття буде відчувати вібруюча пігулка в шлунку людини, каже він. «Свиня не зможе сказати, як їй незручно». Крім того, за його словами, шлункові нервові закінчення у пацієнтів із ожирінням можуть стати менш чутливими до розтягування. Невідомо, чи будуть вони реагувати на стимуляцію таблетками так само, як люди без ожиріння.
Розмір капсул є найбільшою перешкодою, каже Аллан Гелібтер, психолог також з Mount Sinai, який вивчає ожиріння. Таблетки такі ж великі, як найбільші капсули, які сьогодні приймають пацієнти, каже він. Щоб контролювати свій апетит, пацієнтам, ймовірно, доведеться ковтати по дві на день. «Я не бачу, щоб люди це робили». Цей підхід «можна продовжити й розвинути до точки, коли це стане можливим лікуванням. Але його ще немає», – каже він.
Інше міркування полягає в тому, чи потрібні нові, механічні методи лікування втрати ваги, враховуючи успіх агоністів глюкагоноподібного пептиду-1, таких як Ozempic. Але ці ліки не працюють для всіх, вони дорогі та можуть викликати побічні ефекти, каже де Лартіг. «Я думаю, що є місце» для такої альтернативи, як вібраційна таблетка, каже він.
Траверсо та Шрінівасан кажуть, що вони сподіваються вдосконалити таблетки та глибше дослідити їх вплив на організм. Наприклад, вони не змогли продемонструвати, що це спричиняє втрату ваги, оскільки свині, яких вони досліджували, ще росли. Щоб вирішити цю проблему, дослідники хочуть вивчити таблетки на собаках, шлунок яких більше схожий на людський. Якщо вони знайдуть фінансування для цього дослідження, каже Траверсо, «ми зможемо [тестувати] на людях через 2-3 роки».
