Місія Firefly Aerospace Blue Ghost Mission 1 успішно опустилася на поверхню Місяця. Це важлива віха в прагненні приватних компаній почати доставки обладнання на поверхню Місяця.
Запущений в січні, апарат Blue Ghost Mission 1 приземлився в Маре Крізіум, в околицях гори під назвою Монс Латрейль. НАСА повідомляє, що посадковий модуль Blue Ghost знаходиться в стійкому вертикальному положенні.
“Блакитний привид” – не перша приватна місія, яка досягла поверхні Місяця. Вперше це зробила місія Intuitive Machines, іншої техаської компанії, яка намагалася здійснити посадку на Місяць в лютому 2024 року, однак її модуль впав на бік і перестав функціонувати. Intuitive Machines отримає ще один шанс 6 березня, з місячним модулем Athena , який був запущений минулого місяця. Інші компанії також намагалися, але їх космічні кораблі зазнали аварії.
У посадкового модуля Firefly попереду ще багато роботи. Модуль Blue Ghost перевозить 10 науково-технічних приладів для НАСА, які будуть працювати на поверхні протягом одного місячного дня, що еквівалентно 14 днів на Землі.
В рамках програми НАСА “Артеміда”, яка поверне людей на поверхню Місяця вперше з 1972 року, місія Blue Ghost спрямована на те, щоб дізнатися більше про навколишнє середовище Місяця, щоб підтримати астронавтів у майбутніх дослідженнях Місяця і Марса. Через кілька хвилин після приземлення модуль зробив свої перші знімки, якими поділилися НАСА і Firefly у своїх офіційних акаунтах.
Хоча це невеликий крок для програми Artemis, це великий крок для Firefly, яка працює в якості надійного постачальника в рамках ініціативи НАСА Commercial Lunar Payload Services (CLPS). CLPS, робота якої почалася в 2018 році, виділяє гроші приватним компаніям на будівництво спускних апаратів, які можуть доставляти прилади НАСА та інше обладнання на поверхню Місяця напередодні запланованого повернення людей в кінці цього десятиліття. Firefly Aerospace в даний час лідирує серед компаній, що фінансуються програмою.
Місячний модуль Blue Ghost стартував 15 січня на борту ракети SpaceX Falcon 9 і подолав майже 5 мільйонів кілометрів, щоб досягти пункту призначення, що обійшлося в 2,6 мільярда доларів. Серед інструментів, які він несе, – аналізатор місячного грунту, радіаційно-стійкий комп’ютер і експеримент, який перевіряє можливість використання GPS для навігації по Місяцю. Очікується також, що будуть отримані зображення місячного затемнення високої чіткості 14 березня.
