Зіграйте сьогодні в будь-який шутер, і ви побачите на екрані купу маленьких значків, карту та інші елементи, які вказують, у якому напрямку вам потрібно рухатися далі, де шукати ворогів, скільки у вас залишилося патронів та інших припасів. Користь від такого інтерфейсу на базі доповненої реальності беззаперечна і у реальному житті його використовують як пілоти винищувачів, так і водії звичайних автівок – згадайте як ви могли бачити виведення швидкості та стрілку навігатора на лобовому склі автомобіля. Але піхота, яка несе основні втрати у будь-якому конфлікті та для якої інтерфейс з доповненою реальністю може бути порятунком життів, все ще не використовує цю технологію.
Близький бій — це стрес, дезорієнтація та шум. Коли навколо все тріщить, свистить та вибухає, майже неможливо нормально спілкуватися з побратимами, орієнтуватися на незнайомій місцевості та відслідковувати позиції своїх побратимів і ворогів.
Якби кожен піхотинець мав окуляри доповненої реальності, він мав би значно менше шансів загубитися, почати стріляти у бік своїх побратимів, знав би куди йому йти для виконання задачі, отримував підсвічування ворогів тощо. Зручні плаваючі індикатори перед очима, які повідомляють солдатам, де вони знаходяться, куди стріляти і що робити далі можуть значно підвищити ефективність кожного піхотинця та врятувати йому життя.
Окуляри доповненої реальності уже багато років є звичним гаджетом. Навіть Apple, яка на роки відстає від загальних трендів, випустила такий – Apple Vision. Microsoft за цей час уже випустила два покоління своєї гарнітури доповненої реальності Hololens.
У 2018 році армія США уклала контракт з Microsoft на розробку та, зрештою, впровадження військової версії Hololens 2. Щоб зробити його придатним для солдатів у бою, ці окуляри мали б мати накладку, яка б допомагала відстежувати навігаційні маршрутні точки та позицію дружніх і ворожих сил — як у відеогрі.
Але після багатьох років складного тестування та ітераційних удосконалень, у жовтні цього року корпорація Майкрософт оголосила, що повністю припиняє комерційну версію Hololens 2. Продукту не вдалося створити достатню базу користувачів, і, як повідомляється, конкуренти йшли краще.
Оголошення Microsoft відбулося через кілька місяців після того, як армія США оголосила, що відкрита для розгляду конкуруючих продуктів для запропонованої подальшої системи IVAS Next. Зокрема, армія заявила, що вартість окулярів Microsoft у 82 000 доларів занадто дорога. Хоча початкова прогнозована ціна становила трохи більше 29 000 доларів за штуку, за повідомленнями, збірка кожного набору коштує понад 41 000 доларів без урахування зовнішніх витрат, таких як програмне забезпечення. Для порівняння, будь-яка цивільна людина могла купити Hololens в магазині за $3500.
Армія США готова витратити до 21 мільярда доларів, щоб отримати інтегровану систему покращення зору (IVAS) із планом придбати до 121 500 гарнітур.
Оскільки собівартість гарнітури доповненої реальності та закупівельна ціна для військових різняться в десятки разів, це потенційно мільярди доларів прибутку. Багато компаній хочуть запропонувати власні рішення для армії. Сама Microsoft теж не поступилася полем: вона інтенсивно працювала над розробкою IVAS і цієї осені найняла кількох відомих партнерів з оборонної промисловості.
IVAS міг вирішити багато тактичних завдань у бою. Розглянемо опцію підсвічування ворогів, яку можна спостерігати у відеоіграх, коли розвідник, виявивши ворога, змушує всіх його союзників миттєво бачити цього ворога на мапі й реагувати відповідно.
Наприклад, оператор безпілотника може помітити та «позначити» прихований ворожий танк, і ця мітка може бути передана через мережу для відображення на дисплеях шоломів солдатів — до того, як вони увійдуть у зону прямої видимості танка. Система також може сповіщати солдатів про озброєні безпілотники, які все ще знаходяться поза полем зору.
Крім того, користувач може використовувати як транспортні, так і солдатські датчики, щоб виявляти невеликі дрони, що наближаються, і спалахи дула ворожих стрільців — важке завдання для людини під час бою. Ці знахідки можуть бути швидко передані солдатам і транспортним засобам поблизу.
Армія також передбачає можливість дозволити шоломам отримувати дані від прицілів зброї через бездротове з’єднання для майбутніх XM7 і XM250 наступного покоління стрілецької зброї Squad Weapons. Це потенційно може підвищити точність і навіть зробити точнішою стрільбу навколо поворотів або перешкод, що може змінити правила гри для бою в населених пунктах.
Армія розраховує на те, що окуляри IVAS будуть корисними для безлічі додаткових функцій, включаючи навчання у віртуальній реальності, слугуючи системами раннього попередження про вхідні загрози та дозволяючи військам дистанційно «бачити» через приціли. Вони також можуть допомогти в медичній обстановці, наприклад допомагати лікарям під час операції.
Звичайно, всі такі додатки залежать від того, щоб окуляри доповненої реальності були зручними та дружніми до користувача, а це непросте завдання.
У 2021 році 82-а повітряно-десантна дивізія армії США почала тестування тисяч систем IVAS 1.0 у Форт-Пікетті. Початкові оцінки були жорстокими. Наприклад, виявилося, що оснащені IVAS солдати вражали менше цілей і вражали цілі повільніше. Крім того, 80 відсотків солдатів повідомили, що відчували головний біль і нудоту протягом перших 3 годин використання, на додаток до дискомфорту, викликаного вагою. Також були занепокоєння щодо ефективності нічного бачення та того, що підсвічування від дисплеїв видавало позицію піхотинця вночі.
IVAS 1.2 перерозподілив вагу, щоб покращити центр ваги та зменшити навантаження на шию солдата. Комп’ютерна шайба закріплюється на задній частині шолома, а контролер кріпиться на грудях.
Армія закликала до «коригування курсу». Спочатку Microsoft розробила проміжний IVAS 1.1 із більш ефективною тепловізійною камерою з меншим енергоспоживанням. Потім у версії 1.2 команда замінила оригінальний дисплей, що обіймає обличчя, на шарнірну плоску панель, яку легко вмикати та вимикати, хоча поле зору зменшилося з 70 до 60 градусів. Набір тепер важить на 1,8 кг менше, і вагу перерозподілено для кращого балансу. Системи інтегровані в хмару Microsoft Azure і зазвичай використовують три батареї для живлення.
Microsoft каже, що успішно усунула витік світла з екрану за допомогою додаткового нічного комплекту. Вона також реалізувала кілька змін, щоб допомогти вирішити проблему нудоти, зокрема додавання слабкого штучного горизонту, подібного до того, як пілоти на літаку бачать горизонт на своїй приладовій панелі для отримання візуальної точки відліку.
Представники армії кажуть, що оцінки та відгуки літа 2024 року свідчать про те, що ці виправлення були успішними. Хоча остаточне масштабне випробування 1.2 відбудеться не раніше весни 2025 року.
Корпорація Майкрософт планує подальші вдосконалення до 1.2, включаючи кращу камеру в умовах слабкого освітлення та подальше зменшення ваги.
Компанія розраховує на програмне забезпечення Anduril і Sierra Nevada, щоб висвітлювати загрозливі безпілотники за допомогою сторожових веж Anduril для боротьби з дронами разом із попередженнями. Такі можливості можуть стати порятунком, оскільки на сьогодні є сотні похмурих відео з України, на яких показано, як солдатів, які нічого не підозрюють, підривають маленькі дрони, яких вони не бачать.
Якщо останнє випробування 2025 року пройде успішно, армія США зможе придбати понад 110 000 систем IVAS 1.2 для підрозділів ближнього бою, включаючи легку піхоту, бригади Stryker і бронетанкові бригади. Тим часом 10 000 систем IVAS 1.0 і 1.1 старішого формату будуть передані для навчання та оцінювання.
Удосконалення IVAS, однак, ще не розвіяли невдоволення армії вартістю одного комплекту таких окулярів. І поки незрозуміло, чи буде армія масово замовляти IVAS 1.2.
Близько 80 компаній зацікавлені в проєкті IVAS Next. Деякі з них стверджують, що вони можуть зробити краще за менших витрат, припускаючи, наприклад, що потребують вдосконалення шість камер у гарнітурах IVAS, які відстежують очі користувача.
Майкл Мюррей, генеральний директор компанії Kopin, виробника інтегрованих дисплеїв у льотних шоломах, якими користуються пілоти винищувачів F-35, каже, що двосторонній нейронний дисплей його компанії стане перевагою для IVAS, оскільки він одночасно діє як дисплей користувача та відстежує рухи користувачів. Використовуватимуться або OLED-, або мікро-LED-екрани, щоб допомогти солдатам уникнути проблем із підсвічуванням і зменшити споживання енергії, або сприяти створенню значно яскравіших зображень. Це допомогло б компенсувати сліпучі ефекти дульних спалахів і яскравості фону.
Будь-яке рішення може сприяти більш точному відстеженню очей і відображати зображення з більшою яскравістю та контрастом. За словами Мюррея, все це покращення буде забезпечено меншою вагою, енергоспоживанням і без необхідності пост-обробки, оскільки нейронні дисплеї зменшуватимуть кількість камер, необхідних у шоломі.
Проблеми з користувальницьким інтерфейсом зірвали зусилля армії додати солдатам можливостей по цифровій обробці поля бою. Якщо IVAS виявиться ергономічно життєздатним, його поєднання з мережами зв’язку на полі бою може змінити тактичну природу війни.
За матеріалами: Popular Mechanics
