У 1866 році Крістофер Летам Шоулз, видавець газети у американському Вісконсіні, винайшов машину для нумерації купонів і квитків, автоматизувавши завдання, яке раніше виконувалося вручну. Коли Шоулз представив свій пристрій колезі-винахіднику Карлосу Ґліддену, у Ґліддена виникла ідея: «Чому ви не можете створити машину, яка друкуватиме літери так само, як і цифри?». Шоулз поділяв ентузіазм Ґліддена, як і друкар із Мілуокі з ініціалами S. W. Soule (про цю людину відомі лише ініціали, які залишилися на патенті), тому вони втрьох заснували магазин на Стейт-стріт біля річки Мілуокі та почали працювати над тим, що стане першою у світі комерційно успішною друкарською машинкою.
Перший прототип Шоулза та Глідена (Soule полишив команду) мав напівпослідовну розкладку клавіатури, де всі літери були великими, а велика «I» виконувала подвійний обов’язок і працювала також як «1»:
3 5 7 9 NOPQRSTUVWXYZ
2 4 6 8 . ABCDEFGHIJKLM
Існують деякі суперечки щодо того, як і чому Шоулз і Глідден прийшли до розкладки QWERTY. Деякі історики стверджують, що це вирішило проблему механічного заїдання клавіш, розділивши найпоширеніші літери в англійській мові по різні боки. Інші, особливо новітні історики, вважають, що розкладка була розроблений спеціально для того, щоб допомогти телеграфістам уникнути типових помилок під час транскрибування азбуки Морзе.
Як би там не було, але після приблизно 30 тестових моделей Шоулз і Глідден зупинилися на QWERTY і змінили світ.
Друкарська машинка Sholes and Glidden вийшла на ринок у 1874 році, виготовлена компанією E. Remington & Sons, яка тоді розширювала свої пропозиції після прибуткового періоду виробництва вогнепальної зброї для Союзу.
Відома в продажі як «Remington No. 1», вона стала першою комерційно успішною друкарською машинкою та вплинула майже на кожен наступний успішний дизайн подібної машинки. Тепер навіть ті, хто не є видавцями, можуть поміняти стильний почерк і неохайні чорнильниці на точні, легкі для читання шрифти, що пришвидшують ділову, юридичну, медичну та особисту комунікацію.
Від IBM Selectric, яка була представлена в 1961 році; перші персональні комп’ютери в 1970-х роках; перший Blackberry у 1999 році; домінування телефонів і планшетів із сенсорним екраном на ринку на початку 2010-х — QWERTY залишається ключовим, навіть якщо клавіші перетворилися із фізично відчутних кнопок на зображення на сенсорному екрані.
Наші діти вчаться друкувати таким чином, тому що це робили їхні предки майже 150 років назад. У 1925 році оглядач Меріан Таллман порадила читачеві, який шукав хорошу друкарську машинку за доступною ціною. «Ви хочете переконатися, що [вона] стандартного виробництва, — відповіла вона. – Подивіться, чи верхній ряд літер починається з QWERTY. Якщо так, то все гаразд».
За матеріалами: Smithsonian Magazine
