Граждане Уганды теперь не могут свободно просматривать Facebook и другие соцсети и мессенджеры. В этом восточноафриканском государстве они сначала должны уплатить налог за доступ к ним. Новый закон вступил в силу 1 июля, и президент Уганды Йовери Мусевени хочет таким образом минимизировать бессмысленные разговоры, слухи, оскорбления и прочий типичный результат коммуникаций в онлайне.

Оплачивать нужно ежедневно 200 шиллингов ($0,0531), чтобы получить доступ к Facebook, WhatsApp, Viber, YouTube, Skype, Twitter и другим сервисам. Хотя решение президента Уганды, который при власти с 1986 года, критикуют, чиновники считают его положительным. Министр финансов Уганды считает, что собранные налоги позволят уменьшить или даже выплатить государственный долг. По его подсчетам, в стране с 17 млн активных интернет-пользователей удастся собирать по $19 с каждого жителя. При этом ВВП страны в 2016 году составлял $615 на каждого жителя.

Местные телекомы уже объявили о механизме выполнения нового налога. Они будут блокировать все сайты, а доступ к ним можно будет получить только после оплаты через дочерние финансовые сервисы операторов.

Уганда не единственная африканская страна, которая активно блокирует или подавляет социальные медиа и другие каналы онлайновой коммуникации. Похожие законы пытаются принять в Кении и Танзании. Последняя также ввела достаточно большую ежемесячную плату для блогеров, но со временем ее отменили. В Кении сегодня требуют получать лицензии на загрузку видео в интернет.

К тройке африканских стран также может присоединиться Зимбабве. Советник президента Зимбабве Крис Мутсвангва на Всемирном дне свободы прессы сказал, что власть должна принять меры для регуляции социальных медиа. Еще ранее министерство обороны страны предупредило жителей о том, что не стоит злоупотреблять социальными медиа.

Сегодня популярно мнение, что «умные» мобильники тайно подслушивают своих хозяев. Почти у каждого найдется знакомый, который вел разговор рядом со своим телефоном, а потом начал получать рекламу в соответствии с той беседой. Градус паранойи недавно также повысили журналисты Vice, которые сами провели 5-дневный эксперимент и пришли к выводу, что смартфоны нас слушают, и это не паранойя. Ученые из Северовосточного университета также решили провести подобный эксперимент, но по всем правилам научного подхода. Их результаты противоположные – смартфоны нас не слушают.

Группа ученых исследовала 17 260 наиболее популярных приложений для Android на предмет того, используют ли они тайно микрофон смартфона. Среди утилит были те, что принадлежат Facebook, а также более 8000 программ, которые отправляют информацию в Facebook. Из рассмотренных приложений более 9000 имели разрешение на использование камеры и микрофона. Работа проводилась на 10 смартфонах 10 Android с помощью программы по автоматизации действий.

Ученые проводили свое исследование почти год и не обнаружили признаков того, что какая-то программа тайно активирует микрофон или пересылает аудиозаписи. Смартфонные приложения, как обнаружили ученые, шпионят с другой стороны – они записывают контент на экране и отправляют его на посторонние серверы. Программы делают как скриншоты, так и записывают видео с экрана.

Например, программа доставки фастфуда GoPuff записывала экран, когда ей пользовались, и отправляла данные на домены аналитической компании Appsee. На скриншотах была персональная информация, например, почтовый код.

Ученые связались с GoPuff, после чего та обновила свою политику конфиденциальности, добавив к ней запись, что ApSee может получать персональную информацию. Кроме этого, компоненты Appsee убрали из последних релизов GoPuff на Android и iOS. Представители Appsee говорят, что не скрывают использование сторонних технологий, а также запрещают своим клиентам собирать персональные данные инструментами Appsee. По их мнению, GoPuff нарушил условия использования трекингового сервиса.

Что же касается подслушивания, один из авторов исследования, Дэвид Хоффнес, написал так: «Мы не нашли никаких доказательств того, что разговоры тайно записываются. Люди, похоже не понимают, что сегодня существует много других каналов слежения в повседневной жизни, которые не касаются камеры или микрофона в телефоне, но которые дают такой же полный портрет».