Компания Rocket Lab заключила соглашение о приобретении спутникового оператора Iridium на сумму около 8 миллиардов долларов. Эта сделка предусматривает выкуп акций по цене 54 доллара за единицу путем сочетания денежных выплат и выпуска акций компании Rocket Lab для акционеров. Завершение сделки ожидается в середине 2027 года после прохождения всех необходимых регуляторных проверок и получения одобрения от акционеров обеих сторон, что уже было единогласно поддержано советами директоров этих предприятий.
Приобретение компании Iridium предоставляет Rocket Lab доступ к сети низкоорбитальных спутников, глобально скоординированному спектру частот L-диапазона и партнерской сети, которая охватывает более 500 организаций по всему миру. На сегодняшний день Iridium обслуживает более 2,55 миллиона подписчиков, предоставляя услуги спутниковой связи, навигации и экстренной поддержки для коммерческих и правительственных нужд. В 2025 году выручка Iridium составила 871,7 миллиона долларов при операционном показателе EBITDA в 495 миллионов долларов и марже 57 процентов.
Объединение ресурсов позволяет Rocket Lab контролировать полный цикл работы в космосе, включая проектирование спутников, их производство, запуск с помощью собственных ракет и управление сетями связи. Для обеспечения финансирования этой сделки Rocket Lab уже привлекла кредитную линию объемом 3,6 миллиарда долларов от финансовых учреждений Deutsche Bank и Wells Fargo. Самостоятельное производство и запуск спутников позволит компании снизить расходы на развертывание собственных группировок без привлечения сторонних подрядчиков в этой сфере.
С технической точки зрения новая корпоративная структура формирует конкурента системе Starlink компании SpaceX, поскольку Rocket Lab получает способность оперативно пополнять спутниковые группировки собственными ракетами. Технология Iridium NTN Direct разработана для работы в условиях, где сети связи недоступны или скомпрометированы, что имеет стратегическое значение для национальной безопасности. Это позволяет осуществлять коммуникации даже в зонах, где сигналы GPS или стандартные интернет-каналы подвергаются активным помехам или полному блокированию.
Возможность использования независимой инфраструктуры связи является критически важной для современных конфликтов, где стабильность передачи данных определяет эффективность координации военных подразделений. Поскольку сеть Iridium функционирует в условиях, где другие системы могут быть неэффективными, технология становится альтернативным инструментом обеспечения связи в реальном времени. В перспективе это позволит создавать защищенные каналы передачи информации, которые не будут зависеть от решений владельцев других частных глобальных сетей спутникового интернета, действующих на рынке сегодня.
