Растения постоянно генерируют электрические импульсы, которые свидетельствуют об их физиологическом состоянии и реакции на внешние факторы. Компания Electric Plant разработала большую языковую модель под названием Bombadil, которая способна интерпретировать эти сигналы. Основатели Джастин Маст и нейробиолог Ли фон Краус в течение трех лет собирали данные для обучения алгоритма. Технология позволяет получать информацию о потребностях растений в воде, свете или питательных веществах в режиме реального времени, минуя использование традиционных методов измерения состояния почвы.
Для сбора данных компания использует специальные сенсоры, размеры которых приблизительно соответствуют габаритам смартфона iPhone, сложенного вдоль пополам. Устройства крепятся к стволу растения с помощью винтов из нержавеющей стали, которые проникают через кору к камбию — слою живой ткани. Эти датчики фиксируют микровольтовые колебания напряжения. Полученные сведения передаются через сеть беспроводной связи низкой мощности к базовой станции, откуда данные попадают в облачное хранилище для дальнейшей обработки моделью Bombadil.
Алгоритм прошел обучение на электрических сигналах около 125 видов растений, включающих разнообразные формы от папоротников и томатов до секвой. Разработчики утверждают, что стоимость внедрения такого оборудования составляет десятки долларов, что значительно дешевле существующих аналитических инструментов, цены на которые достигают тысяч долларов. Эффективность системы подтверждается способностью оптимизировать использование ресурсов, в частности уменьшать расходы воды на 20% или более при одновременном увеличении урожайности сельскохозяйственных культур.
Система требует установки лишь нескольких датчиков на каждые 0,4 гектара посевной площади, что обеспечивает достаточную точность мониторинга. Полученные результаты анализа поступают пользователю, позволяя корректировать графики полива или внесения удобрений на основе прямых показателей биологического состояния организма. Стартап уже привлек 11,2 миллиона долларов инвестиций в рамках раунда финансирования, возглавляемого фондами Onto Ventures и Climactic, что свидетельствует о высоком интересе к инструментам точного земледелия и лесного хозяйства нового поколения.
Техническая реализация требует осторожности при монтаже сенсоров, поскольку проникновение винтов в ткани растения должно происходить точно в зону камбия для качественного считывания импульсов. Основатели подчеркивают, что Bombadil на данный момент является самой разнообразной моделью по объему данных о биологических электрических сигналах. Несмотря на амбициозные планы относительно возможности общения с флорой, сейчас главным этапом развития остается качественное прослушивание внутренних процессов растений, что обеспечивает новый уровень контроля за их развитием в промышленных масштабах.
