Кажется, Valve решила порадовать владельцев различных устройств, выпустив бета-версию своего знаменитого инструмента Proton 11.0-Beta1. Это обновление, которое для непосвященного уха звучит обыденно, якобы имеет революционную особенность – поддержку устройств на базе Arm Linux. Однако, прежде чем бежать к своим устаревшим гаджетам с надеждой на чудо, стоит вспомнить, что статус «бета» редко обещает мгновенный успех, а уже показанные демонстрации работы Steam на Nintendo Switch заставляют задуматься о реальной пользе.
Итак, что же стоит за этим очередным технологическим прорывом, который обещает превратить маломощные устройства в игровые центры? В этой бета-версии Proton скрывается так называемый FEX 2604, который берет на себя задачу преобразовывать команды, написанные для старых процессоров x86, обычно используемых в обычных компьютерах с Windows, в инструкции, понятные для современных Arm-процессоров, которые питают большинство мобильных гаджетов. Звучит, как настоящая магия, ведь по сути это позволяет играм, предназначенным для одной архитектуры, работать на совершенно другой, но, как известно, ни одна магия не обходится без своих хитростей и ограничений.
Впрочем, за этой доброжелательностью Valve по отношению к владельцам игровых устройств на Arm-процессорах, которые ранее были отрезаны от мира Steam, похоже, стоит нечто большее, чем простое желание осчастливить миллионы. Слухи о появлении такого функционала разошлись еще тогда, когда Valve активно демонстрировала свою новую игровую гарнитуру Steam Frame, оснащенную мощным Arm-процессором Snapdragon 8 Gen 3 и немалыми 16 ГБ оперативной памяти. Поэтому, хотя официально ее позиционируют как устройство для потоковой передачи игр, на деле FEX позволяет запускать на ней игры локально, демонстрируя впечатляющую производительность, например, с Hades 2 в разрешении 1400p. Эта гарнитура, работающая на передовой мобильной платформе, явно не имеет ничего общего со скромными возможностями старой Nintendo Switch, где успешный запуск будет означать лишь демонстрацию интерфейса, а не полноценный игровой опыт.
Чтобы окончательно развеять иллюзии относительно безграничных возможностей Arm-устройств, Valve, как и в случае со Steam Deck, планирует внедрить систему верификации для игр, совместимых со Steam Frame. Это означает, что пользователям будут четко указывать, какие игры запустятся должным образом локально, а для каких придется использовать потоковую передачу с мощного компьютера. Такой подход, безусловно, поможет избежать чрезмерных ожиданий у владельцев нового дорогого устройства, но мало чем порадует тех, кто надеялся на превращение своей морально устаревшей Nintendo Switch в полноценную игровую платформу для Steam.
Помимо этой «революционной» поддержки Arm, новая бета-версия Proton 11 также содержит традиционный набор «улучшений» для уже существующих пользователей Steam OS. Речь идет о добавлении нескольких новых «сертифицированных» игровых хитов, среди которых встречаются как известные тайтлы из серий Resident Evil и Dino Crisis, так и несколько менее захватывающие Warhammer: Vermintide 2, SHOGUN: Total War и Breath of Fire IV. Кроме того, разработчики пообещали исправить ряд мелких ошибок, вроде неработающего Steam Overlay в некоторых играх от EA или проблем с воспроизведением вступительного видео в Crimson Desert, что, безусловно, является важным, но далеко не тем «прорывом», который декларируется в начале.
Итак, пока Valve с помпой демонстрирует возможности Steam на передовой гарнитуре Steam Frame, оснащенной мощнейшим мобильным железом, обычные пользователи старых устройств вроде Nintendo Switch должны быть крайне осторожными со своими ожиданиями. Ведь начальная Switch, имеющая лишь четырехъядерный процессор Cortex-A57 с тактовой частотой до 1,8 ГГц и мизерные 4 ГБ оперативной памяти, вряд ли сможет потянуть что-то серьезнее интерфейса или простейших игр, даже со всей магией FEX. Поэтому, возможно, настоящие геймеры лишь получат возможность взглянуть на потенциал, который может появиться в будущем на значительно более мощных и, вероятно, дорогих Arm-устройствах, тогда как для большинства эта «революция» останется лишь интересным техническим курьезом.
