Слоты M.2 NVMe на материнских платах компьютеров обычно воспринимаются исключительно как разъемы для твердотельных накопителей. Однако с технической точки зрения это всего лишь еще один форм-фактор для интерфейса PCI Express, к которому могут подключаться различные периферийные устройства. В большинстве современных систем слот M.2 NVMe обеспечивает до четырех линий PCIe, что делает его функциональным эквивалентом полноразмерного слота PCIe x4.
Учитывая это, логично предположить, что к таким слотам могут подключаться не только накопители, но и другие типы устройств, при условии наличия соответствующего переходника. Это предположение не является теоретическим, поскольку уже сегодня существуют коммерческие или самодельные решения, которые позволяют использовать возможности этого современного интерфейса, и некоторые из таких сценариев выглядят довольно нестандартно с инженерной точки зрения.
Одним из наиболее показательных примеров использования слота M.2 NVMe является подключение полноценной видеокарты настольного компьютера. Такой подход актуален прежде всего для ноутбуков, поскольку альтернативные варианты подключения внешних графических процессоров, в частности через OCuLink, Thunderbolt или USB4, имеют существенно ограниченную пропускную способность. В результате видеокарта в большинстве случаев работает лишь с частью той производительности, на которую она способна в условиях полноценного подключения.
Использование переходника с M.2 на стандартный слот PCIe позволяет получить доступ к четырем линиям PCIe. В случае интерфейсов PCIe 4.0 или PCIe 5.0 это означает довольно значительную пропускную способность. Хотя этого недостаточно для полного раскрытия потенциала видеокарт высокого класса, такой вариант обеспечивает существенно более высокую производительность по сравнению с более распространенными внешними решениями. Основным ограничением остается то, что большинство ноутбуков не имеют внешнего доступного слота M.2, предназначенного для такого использования, что делает подобную конфигурацию практически целесообразной только в случае стационарного применения ноутбука в качестве настольного компьютера без необходимости в транспортировке.
Почему это работает и почему иногда не работает
Различные типы ключей M.2 обеспечивают доступ к различным сигнальным линиям. Некоторые слоты M.2 поддерживают исключительно PCI Express, другие дополнительно реализуют SATA или USB, а отдельные варианты имеют разводку, специально предназначенную для сетевых карт. хотя физически разъем может выглядеть одинаково, его электрические возможности могут значительно различаться в зависимости от конкретной реализации на материнской плате.
Дополнительными факторами являются питание и охлаждение. Вопрос энергопотребления может быть решен с помощью внешних источников питания, что является типичным для производительных конфигураций. Охлаждение также не является принципиально новой проблемой, поскольку высокоскоростные NVMe-накопители уже требуют эффективного теплоотвода.
Отдельную роль играет поддержка со стороны BIOS или UEFI, поскольку система должна корректно распознавать тип подключенного устройства. Кроме того, физические габариты некоторых переходников и карт расширения ограничивают их использование лишь корпусами среднего или большого размера, что дополнительно сужает сферу практического применения таких решений.
