К сожалению, один из самых популярных Android-лаунчеров — Nova Launcher — официально прекращает свое существование. Основатель Nova Launcher сообщил, что получил требование остановить работу над проектом и подготовкой его открытого кода.
Прошел год с тех пор, как почти все сотрудники, работающие над Nova, были уволены. И теперь основатель и главный разработчик, Кевин Барри, объявил, что больше не имеет отношения к проекту. Он отметил, что ему приказали прекратить разработку лаунчера и работу над open source-версией.
Официальный сайт Nova Launcher пока недоступен, но приложение все еще можно загрузить из Google Play (https://play.google.com/store/apps/details?id=com.teslacoilsw.launcher). успейте это сделать, поскольку доступность в Google Play продлится недолго-Google быстро удаляет заброшенные приложения.
В 2022 году Nova была выкуплена компанией branch Metrics, занимающейся мобильной аналитикой. Тогдашний генеральный директор и основатель Алекс Остин заявил, что по контракту, в случае выхода Барри из Branch, Nova Launcher должен был быть передан в открытый исходный код и доступен сообществу. Однако Остин покинул компанию в 2023 году, а уже в 2024-м Branch уволила более 100 сотрудников, включая всю команду Nova. Теперь, после ухода Барри, маловероятно, что лаунчер когда-либо станет открытым источником.
Фанаты Nova отреагировали на новость эмоционально. На Reddit пользователи делятся благодарными отзывами и воспоминаниями, один из них назвал лаунчер «легендарным» за вклад в развитие Android. Сам Барри ответил на несколько комментариев, признав: «это был тяжелый день» для него.
Кроме того, пользователи запустили петицию на Change.org с требованием открыть исходный код Nova. Петиция уже собрала более 2200 подтвержденных подписей.
Nova Launcher существует с 2011 года, со времен Android Ice Cream Sandwich. Приложение было основано Кевином Барри и развивалось им лично на протяжении всех этих лет. В 2022-м же Nova была приобретена компанией Branch, занимающейся аналитикой. Но уже в 2024-м ситуация стала критической: почти всех сотрудников уволили, и проект остался на плечах только его основателя.
Смерть Nova Launcher — еще один пример ограничения свободы Android со стороны Google и производителей смартфонов. На большинстве устройств использование стороннего лаунчера ломает жесты навигации или анимацию переключения приложений, что приводит к сбоям в системе. На смартфонах Samsung или OnePlus кастомные лаунчеры вызывают визуальные сбои и сломанные анимации.
В некоторых случаях теряется доступ к части системных функций: например, на телефонах Xiaomi при использовании стороннего лаунчера полностью выключаются жесты навигации. А на Pixel с лаунчером, отличным от стандартного, становятся недоступными опции Select и Screenshot в меню последних приложений. Кроме того, Google не предоставляет сторонним лаунчерам доступ к API QuickStep для установки экранов последних приложений.
Из-за этих ограничений разработчики ведущих Android — лаунчеров — Smart Launcher, Niagara, Nova Launcher и Lawnchair-объединились в 2024, чтобы публично выразить Google свое беспокойство и требование сохранить право пользователей на кастомизацию.
