Через 33 роки Бернардо Кінтеро вирішив, що настав час знайти людину, яка змінила його життя, а саме анонімного програміста, який десятиліттями раніше створив комп’ютерний вірус, що заразив університетські комп’ютери.
Вірус під назвою Virus Málaga був здебільшого нешкідливим. Проте завдання з його нейтралізації пробудило у Кінтеро інтерес до кібербезпеки, який згодом привів до заснування VirusTotal, стартапу, придбаного компанією Google у 2012 році. Саме це придбання стало підставою для створення в Малазі флагманського європейського центру кібербезпеки Google, що перетворило іспанське місто на потужний технологічний осередок.
Усе це стало можливим через невелику шкідливу програму, створену людиною, особу якої Кінтеро ніколи не знав. Керуючись ностальгією та почуттям вдячності, на початку цього року він розпочав пошук. Було зверненося до іспанських медіа з проханням поширити інформацію про пошук можливих підказок. Було повторно проаналізовано код вірусу в надії знайти деталі, які могли бути пропущені у 18-річному віці. Зрештою таємницю було розкрито, а зворушливе і водночас гірке завершення історії було оприлюднене у дописі на LinkedIn, який швидко став вірусним.
Початок цієї історії датується 1992 роком, коли молодому Кінтеро викладач запропонував створити антивірус для програми обсягом 2610 байтів, яка поширилася на комп’ютерах Політехнічної школи Малаги. Саме це завдання на першому курсі університету, за словами Кінтеро, пробудило глибокий інтерес до комп’ютерних вірусів і безпеки, і без нього життєвий шлях міг би скластися зовсім інакше.
Пошук був значною мірою підтриманий програмістським мисленням Кінтеро. На початку року він відмовився від управлінської ролі керівника команди, щоб, за власним висловом, повернутися «в печеру, у підвал Google». Йдеться не про звільнення з компанії, а про повернення до практичної роботи, експериментів і досліджень без адміністративних обов’язків.
Саме такий підхід спонукав знову уважно переглянути Virus Málaga та шукати деталі, які могли залишитися непоміченими багато років тому. Спочатку були знайдені фрагменти підпису, а згодом, за допомогою іншого фахівця з безпеки, було виявлено пізніший варіант вірусу з набагато чіткішою підказкою: «KIKESOYYO». Фраза «Kike soy yo» перекладається як «Я Кіке», що є поширеним прізвиськом для імені Енріке.
Приблизно в той самий час Кінтеро отримав приватне повідомлення від чоловіка, який нині обіймає посаду генерального координатора з цифрової трансформації міста Кордова і який стверджував, що був свідком того, як один з його однокурсників у Політехнічній школі створив цей вірус. Багато деталей збігалися, однак одна з них мала вирішальне значення. Ця людина знала, що приховане повідомлення вірусу, або так званий payload у термінах кібербезпеки, містило засудження баскської терористичної організації ETA, факт, який Кінтеро ніколи раніше не розголошував. Інформатор назвав ім’я автора вірусу — Антоніо Асторга — і водночас повідомив, що той уже помер.
Ця новина стала для Кінтеро сильним ударом, адже можливість особисто поставити запитання про «Кіке» була втрачена. Проте пошук не припинився, і несподіваний поворот з’явився завдяки сестрі Антоніо, яка повідомила, що його повне ім’я було Антоніо Енріке. У родині його називали Кіке.
Онкологічне захворювання забрало життя Антоніо Енріке Асторги до того, як Кінтеро зміг подякувати йому особисто, але на цьому історія не завершується. Допис Кінтеро на LinkedIn пролив світло на спадщину «блискучого колеги, який заслуговує на визнання як піонер кібербезпеки в Малазі», і не лише через вплив на професійний шлях самого Кінтеро.
За словами друга, вірус Асторги не мав іншої мети, окрім поширення антитерористичного послання та демонстрації власних програмістських навичок. Подібно до Кінтеро, інтерес Асторги до інформаційних технологій зберігався протягом усього життя, і він став учителем інформатики у середній школі, де на його честь було названо комп’ютерний клас.
Спадщина Асторги продовжує жити не лише в стінах цієї школи і не лише через його учнів. Один з його синів, Сергіо, нещодавно здобув ступінь з програмної інженерії і виявляє інтерес до кібербезпеки та квантових обчислень, що має особливе символічне значення. Можливість замкнути це коло і побачити, як нові покоління розвивають закладені основи, має для Кінтеро глибокий особистий сенс.
Сергіо, з яким, імовірно, професійні шляхи ще перетнуться, є, на думку Кінтеро, показовим прикладом таланту, що формується в сучасній Малазі. Це, у свою чергу, є наслідком того, що VirusTotal став основою для створення Google Safety Engineering Center і ініціював співпрацю з Університетом Малаги, завдяки чому місто перетворилося на справжній центр підготовки фахівців з кібербезпеки.
За матеріалами: Tech Crunch
