В 2023 году торакальный хирург Анкит Бхарат работал в больнице Northwestern Memorial Hospital, когда его наняли для лечения 33-летнего пациента с гриппом, который находился на грани смерти. По словам врача, у мужчины развилась вторичная инфекция, вызванная одним из наиболее опасных внутрибольничных возбудителей, Pseudomonas, в связи с чем он был подключен к аппарату искусственной вентиляции легких. Легкие пациента заполнялись жидкостью и гноем, функция почек стремительно ухудшалась, а сердце, по оценке врача, работало лишь минимально. Состояние пациента расценивалось как критическое и непосредственно угрожающее жизни.
Впоследствии у пациента остановилось сердце. Реанимационные мероприятия позволили возобновить сердечную деятельность, однако стало очевидно, что необходимы немедленные и радикальные действия. Единственным шансом на спасение была двусторонняя трансплантация легких, однако состояние больного было настолько тяжелым, что проведение такой операции на тот момент считалось невозможным. В то же время отсутствие функционирующих легких означало неминуемую гибель пациента.
К этому моменту мужчина уже находился на системе экстракорпоральной мембранной оксигенации, или ECMO, которая используется для поддержания дыхания и кровообращения. Однако, как объясняет врач, такая система не может эффективно работать без наличия легких в теле пациента. В ответ на эту ситуацию команда разработала нестандартный подход, который включал создание так называемых искусственных легких. Эта система должна была обеспечить перекачку крови из правой половины сердца в левую, насыщение ее кислородом и последующую транспортировку к другим органам и тканям.
Принцип работы нового решения был сопоставим со строительством моста на автомагистрали. В нормальных условиях кровь перемещается из правой части сердца в легкие, затем в левую часть сердца и затем распределяется по всему телу. При отсутствии легких этот путь обрывается. Созданная система фактически заполнила этот пробел, обеспечивая движение и оксигенацию крови вместо легких. Чтобы предотвратить перегрузку этого условного «транспортного участка», команда также разработала дополнительный путь, который позволял части крови возвращаться обратно в правую часть сердца.
Введенная система поддерживала жизнь пациента в течение двух дней, что позволило организму начать восстанавливаться после тяжелой инфекции. По оценке врача, клиническая картина изменилась резко, и процессы восстановления начали разворачиваться почти сразу после стабилизации состояния.
После этого пациент был включен в список ожидания трансплантации легких, и уже через несколько часов появилось соответствующее донорское предложение. Операция была проведена, а после нескольких дополнительных недель лечения и восстановления в стационаре мужчину выписали из больницы в состоянии значительной физической слабости, однако сохраненной жизнью.
Спустя более двух лет после этих событий состояние пациента оценивается как хорошее, и он ведет полноценную жизнь.
Подобные системы временной замены функции легких уже описывались в медицинской литературе, отмечает профессор хирургии Университета Дюка Мэтью Хартвиг, который не принимал участия в разработке этого подхода. В то же время, по его оценке, предложенное решение является новаторским вариантом решения проблемы, с которой сталкивается вся отрасль трансплантологии и интенсивной терапии. Описание методики было опубликовано в научной статье в журнале Med.
Авторы разработки выражают надежду, что созданная система может быть внедрена и в других больницах как крайняя, но потенциально спасительная мера для пациентов в критическом состоянии. В публикации подробно изложены все наработанные технические решения, логика выбора конфигураций и клинические обоснования, что делает методику открытой для воспроизведения без использования запатентованных или закрытых компонентов.
Ожидается, что применение такого подхода в будущем может привести к появлению новых успешных клинических случаев. Даже сохранение одной дополнительной жизни рассматривается как достаточно убедительный результат для дальнейшего развития и распространения этой технологии.
