Китай уперше з 2017 року знову очолив рейтинг найпотужніших суперкомп’ютерів світу. Система LineShine з Національного центру суперкомп’ютерів Китаю продемонструвала продуктивність 2,198 екзафлопса, обійшовши попереднього лідера El Capitan (1,809 екзафлопса), розташованого в Ліверморській національній лабораторії імені Лоуренса у США. LineShine, раніше не заявлена в рейтингу машина, стала першим суперкомп’ютером, який перевищив два екзафлопси «сталої продуктивності з подвійною точністю, використовуючи лише CPU», за даними Top500.org.
Новий китайський суперкомп’ютер зміг обійти американського конкурента попри технологічні ембарго, оскільки не покладається на GPU, як інші флагманські системи. Замість цього він побудований навколо кастомного 304-ядерного процесора, має загалом 13,79 млн ядер із частотою 1,55 ГГц, з’єднаних за допомогою власної системи інтерконекту. Споживання становить близько 42,2 МВт, що дає ефективність 52,07 гігафлопса на ват. «Це вражаюча система», — сказав організатор Top500 доктор Джек Донгарра в коментарі The New York Times. «Вони обійшли нас, розробивши систему, яка не залежить від GPU».
Попри те, що Китай повернув собі перше місце, оновлений рейтинг тепер містить п’ять систем, які перевищують екзашкалу — тобто один екзафлопс продуктивності. Одна з них розташована в Китаї, три — у США і ще одна — в Німеччині. Frontier з Національної лабораторії Оук-Ридж тепер посідає третє місце з 1,353 екзафлопса, а Aurora з Національної лабораторії Аргонн — четверте з 1,012 екзафлопса. Суперкомп’ютер Jupiter Booster у Центрі суперкомп’ютерних обчислень Юліха займає п’яту позицію з показником рівно один екзафлопс.
Top500 відзначає значне різноманіття архітектур у цьогорічному списку: різні моделі суперкомп’ютерів базуються на рішеннях Intel, AMD, NVIDIA та інших виробників. «Немає єдиного домінуючого технологічного шляху до обчислень класу лідерів; натомість вендори використовують різні підходи на базі CPU, GPU, APU та спеціальних акселераторів», — йдеться в огляді Top500.
Китай часто тримає дизайн своїх суперкомп’ютерів у секреті через урядові обмеження. Однак LineShine розробляли без державного фінансування, тож, за даними The New York Times, його творці вважали, що можуть безперешкодно подати систему на тести Top500. При цьому компанія не розкрила низку деталей, зокрема, який виробник випускає ці CPU та яку саме технологію виготовлення чипів використано.