Компанія Rocket Lab уклала угоду про придбання супутникового оператора Iridium за суму близько 8 мільярдів доларів. Ця операція передбачає викуп акцій за ціною 54 долари за одиницю шляхом поєднання грошових виплат та випуску акцій компанії Rocket Lab для акціонерів. Завершення угоди очікується в середині 2027 року після проходження всіх необхідних регуляторних перевірок та отримання схвалення від акціонерів обох сторін, що вже було одноголосно підтримано радами директорів цих підприємств.
Придбання компанії Iridium надає Rocket Lab доступ до мережі низькоорбітальних супутників, глобально скоординованого спектра частот L-діапазону та партнерської мережі, що охоплює понад 500 організацій по всьому світу. Станом на сьогодні Iridium обслуговує понад 2,55 мільйона передплатників, надаючи послуги супутникового зв’язку, навігації та екстреної підтримки для комерційних та урядових потреб. У 2025 році виручка Iridium склала 871,7 мільйона доларів при операційному показнику EBITDA у 495 мільйонів доларів та маржі 57 відсотків.
Об’єднання ресурсів дозволяє Rocket Lab контролювати повний цикл роботи в космосі, включаючи проєктування супутників, їх виробництво, запуск за допомогою власних ракет та управління мережами зв’язку. Для забезпечення фінансування цієї угоди Rocket Lab вже залучила кредитну лінію обсягом 3,6 мільярда доларів від фінансових установ Deutsche Bank та Wells Fargo. Самостійне виробництво та запуск супутників дозволить компанії знизити витрати на розгортання власних угруповань без залучення сторонніх підрядників у цій сфері.
З технічної точки зору нова корпоративна структура формує конкурента системі Starlink компанії SpaceX, оскільки Rocket Lab отримує здатність оперативно поповнювати супутникові угруповання власними ракетами. Технологія Iridium NTN Direct розроблена для роботи в умовах, де мережі зв’язку є недоступними або скомпрометованими, що має стратегічне значення для національної безпеки. Це дозволяє здійснювати комунікації навіть у зонах, де сигнали GPS або стандартні інтернет-канали зазнають активних перешкод або повного блокування.
Можливість використання незалежної інфраструктури зв’язку є критично важливою для сучасних конфліктів, де стабільність передачі даних визначає ефективність координації військових підрозділів. Оскільки мережа Iridium функціонує в умовах, де інші системи можуть бути неефективними, технологія стає альтернативним інструментом забезпечення зв’язку в реальному часі. У перспективі це дозволить створювати захищені канали передачі інформації, які не залежатимуть від рішень власників інших приватних глобальних мереж супутникового інтернету, що діють на ринку сьогодні.
