Від 5 листопада 2026 року шанувальники класики ігрової індустрії отримали можливість знову поринути у світи Wing Commander, Road Rash та Theme Hospital. Компанія Electronic Arts випустила на платформі Steam одразу 25 своїх культових проєктів. Ця колекція значною мірою складається з восьми частин серії космічних симуляторів Wing Commander та одинадцяти ігор з фентезійної рольової франшизи Ultima. Багато хто з гравців також із задоволенням зустріне Road Rash, гоночну гру на мотоциклах, що запам’яталася своєю жорстокою динамікою.
Серед інших доповнень – бойовий авіасимулятор Strike Commander, симулятор управління лікарнею Theme Hospital та перші дві частини ізометричної серії екшн-ігор Crusader. Як свідчить наданий скріншот, сім з цих ігор навіть увійшли до топ-10 діаграми найпопулярніших нових релізів у Steam, демонструючи значний інтерес з боку сучасної аудиторії.
Хоча більшість ігор було випущено як вірні портам своїх оригінальних версій, EA зробила крок далі, випустивши Road Rash, Privateer 2: The Darkening та перші п’ять основних частин Wing Commander в оновлених версіях. Ці видання отримали розширене відновлення та технічні покращення, представлені як “Ювілейні видання”. Повний перелік усіх 25 класичних ігор EA, які стали доступні на Steam, охоплює такі назви: Road Rash (оновлене 30-річне ювілейне видання), Wing Commander (оновлене 35-річне ювілейне видання), Wing Commander II: Vengeance of the Kilrathi (оновлене 35-річне ювілейне видання), Wing Commander III: Heart of the Tiger (оновлене 30-річне ювілейне видання), Wing Commander IV: The Price of Freedom (оновлене 30-річне ювілейне видання), Wing Commander Prophecy (оновлене 30-річне ювілейне видання), Privateer 2: The Darkening (оновлене 30-річне ювілейне видання), Wing Commander: Privateer, Wing Commander: Academy, Wing Commander: Armada, Strike Commander, Theme Hospital, Crusader: No Remorse, Crusader: No Regret, Ultima I: The First Age of Darkness, Ultima II: The Revenge of the Enchantress, Ultima III: Exodus, Ultima IV: Quest of the Avatar, Ultima V: Warriors of Destiny, Ultima VI: The False Prophet, Ultima VII: The Complete Edition, Ultima VIII Gold Edition, Ultima IX: Ascension, Ultima Underworld: The Stygian Abyss, Ultima Underworld II: Labyrinth of Worlds.
Історія цього повернення розпочалася у березні 2022 року, коли продюсер EA Джим Весселла виявив у сховищі компанії в Редвуд-Шорс майже 20 000 одиниць старої медіапродукції. Серед відеокасет, кіноплівок та CD-ROM дисків були оригінальні майстер-записи для Wing Commander та Road Rash. Невелика команда розпочала процес оцифрування колекції, і до квітня 2026 року було збережено близько 6 000 одиниць і приблизно 2 500 годин відеоматеріалу.
Для інтеграції оригінальних відеоматеріалів у ігри Весселла залучив досвідчених моддерів, які вже значно покращили класичні проєкти своїми власними патчами. У спільній роботі вони інтегрували відновлені відеофрагменти, покращили управління та оновили ігри для запуску на сучасному обладнанні. За словами Веселли, багато співробітників EA, залучених до проєкту, працювали над ним поряд зі своїми основними обов’язками. Таким чином, поява цих 25 класичних ігор EA на Steam стала можливою значною мірою завдяки відданості співробітників EA та винахідливим шанувальникам і моддерам.
