У фільмі «Матриця» роботи вирощували людей для генерації з них енергії, і щось подібне пропонують науковці. Учений Луїджі Катакуззено з Університету Перуджіа використав яйце жаби як батарейку для мікроробота.
Науковець говорить, що живі клітини самі по собі є акумуляторами енергії – вони зберігають та передають електричний заряд у вигляді іонів. «Зазвичай енергія клітини використовується для її нормальної фізіологічної роботи, – каже Катакуззено. – Нейрони використовують цю енергію для передачі сигналів, м’язи – для скорочення».
Цікавими для використання живих клітин як батарейки робить їхня здатність самостійно поповнювати заряд, на відміну, від, наприклад, літій-іонної технології. Джерелом хімічної енергії є їжа, яку споживає організм, де живе ця клітина.
Катакуззено з командою показав, що деяку частину цієї енергії можна взяти для заряду електричного конденсатора. Останній можна потім використати для, наприклад, живлення передачі радіосигналу. Також подібна система може стати джерелом живлення для перспективного типу роботів – медичних мікроботів, які циркулюють в живому організмі. З подібним рішенням їх не доведеться заряджати від зовнішнього джерела.
Одна клітина видає дуже невелику кількість енергії, порівняно з потребами повсякденної електроніки. Науковцям вдалося видобути близько 1,1 нановатів – це означає, що для роботи єдиного світлодіоду знадобиться близько десяти мільйонів клітин. Після заряджання конденсатора упродовж 13 хвилин його енергія склала 16 наноампер-годин. Щоб зрівняти заряд зі стандартною батарейкою АА, потрібно близько 100 мільйонів клітин.
Але багатьом приладам достатньо навіть наявного рівня енергії. «Подумайте про діабетиків, які змушені проколювати шкіру по кілька разів на день, – говорить один зі співрозробників Шед Раунді з Університету Юти. – Якщо можна отримувати свіжі дані про рівень глюкози в крові кожні 30 хвилин, це буде значне покращення». Розроблений Катакуззено концепт можна використати, наприклад, для живлення імплантованого у вену сенсора рівня цукру в крові. Він також підійде для забезпечення енергією ендоскопів нового покоління.
