Вчені продовжують досліджувати процеси, що призвели до формування Місяця, хоча його присутність на нічному небі є звичним явищем. Нещодавно проведені комп’ютерні симуляції вказують на можливість надзвичайно швидкого утворення Місяця, яке могло зайняти всього кілька годин.
Вік Місяця оцінюється приблизно в 4.51 мільярда років, і загальноприйнятою теорією є його утворення внаслідок зіткнення Землі з іншим небесним тілом. Передбачається, що ця протопланета, названа Тея, зіштовхнулася із Землею, викинувши значну кількість уламків на орбіту, з яких згодом і сформувався Місяць.
Однак, попередні моделювання не враховували вплив міцності матеріалів, яка, як зазначає доктор Адін Дентон, науковий співробітник Відділу науки та досліджень Сонячної системи SwRI, відіграє суттєву роль у подібних космічних катаклізмах.
“Коли ми моделюємо Землю та Місяць як зіштовхувані тіла з геологічними властивостями, це змінює спосіб формування Місяця з наслідків такого удару. Раніше ми вважали це несуттєвим фактором”, — пояснює доктор Дентон.
Дослідники з Southwest Research Institute (SwRI), інтегрувавши показники міцності та температури матеріалів у свої симуляції, виявили, що формування Місяця залежить від температури речовини. За певних температурних умов формувався протомісячний диск, що обертався навколо Землі. Однак, у сценаріях зі схожими температурами, Місяць міг утворитися всього за п’ять годин.
Крім того, враховуючи значну подібність у хімічному складі Землі та її супутника, дослідники припускають, що Тея та прото-Земля могли сформуватися в одній ділянці протопланетного диска, що спрощує пояснення їхньої однорідності.
