Щонайменше половина функцій безпеки, покликаних захищати дітей у соцмережах, не виконують свої обіцянки. Про це йдеться в дослідженні науковців Нью-Йоркського університету та Північно-Східного університету США.
Дослідження, опубліковане організаціями Heat Initiative та Cybersafety Research Center, протестувало 86 функцій в Instagram, Snapchat, TikTok та YouTube. За результатами аналізу, кожна з платформ продемонструвала щонайменше 50-відсотковий рівень провалу заявлених захисних інструментів — зокрема тих, що мають забороняти дорослим писати дітям у приватні повідомлення або не допускати, щоб неповнолітні акаунти отримували доступ до шкідливого контенту.
У межах дослідження дослідники створювали тестові акаунти, що імітують дітей різного віку, а також кілька акаунтів дорослих. Вивчалися три сценарії: коли дитина користується соцмережею «природним» чином; коли підліток намагається обійти функцію безпеки; а також коли «зловмисний дорослий» намагається обійти захисні механізми окремого підліткового акаунта.
Серед численних функцій безпеки, які за задумом мають вмикатися самими дітьми, провалом вважалася ситуація, коли: функцію настільки важко знайти в меню налаштувань і конфіденційності, що її реальне використання малоймовірне; вона не робить того, що заявлено в описі; або ж узагалі відсутня на платформі.
Під час тестування з’ясувалося, що дорослі акаунти в Snapchat можуть «знаходити та надсилати повідомлення дитячому акаунту без жодних обмежень». Також дослідження виявило, що TikTok пропонував підлітковим акаунтам пошукові запити, пов’язані з анорексією.
Представники Snap, Meta та YouTube у коментарях для The New York Times, яка заявила, що змогла відтворити результати дослідження, поставили під сумнів його висновки. Представник Meta у відповіді для Engadget заявив, що «підлітки бачать менше чутливого контенту, рідше отримують небажані контакти та проводять менше часу в Instagram уночі» завдяки режиму Teen Accounts. Він також зазначив, що автори дослідження «наводять розмиті твердження про те, що наші функції не працюють, але в переважній більшості випадків або неправильно їх описують, або не надають жодних прикладів чи доказів».
Окрім цього дослідження, соцмережі вже стикаються з численними позовами від шкільних округів та окремих користувачів, які стверджують, що платформи завдали їм шкоди. Додатково багато країн просувають обмеження або заборони на користування соцмережами для дітей. Зокрема, Австралія нещодавно посилила свої правила, подвоївши максимальний штраф для компаній, які не дотримуються вимог.