Qualcomm і чотири інших значних напівпровідникових фірми офіційно об’єднали зусилля, щоб заснувати Quintauris – компанію, яка зосереджена на розробці «апаратного забезпечення наступного покоління» на основі архітектури RISC-V. Задача Quintauris полягає в тому, щоб забезпечити єдине джерело для включення пристроїв RISC-V і просувати стандарти для галузі RISC-V, яку критикували за фрагментацію.
RISC-V — це відкритий набір інструкцій (ISA) для процесорів, яка була вперше створена в 2014 році та підтримується RISC-V International. Основна перевага RISC-V полягає в тому, що будь-яка компанія може взяти ISA і створити на ній власні процесори. Arm, AMD і Intel вимагають купівлі ліцензії на створення процесорів за своїми архітектурами.
З моменту свого дебюту RISC-V надзвичайно швидко розвивався: до 2030 року прогнозується продаж 16 мільярдів ядер. Технологією цікавляться та інвестують в неї найбільші гравці, включаючи Apple та Intel.
Qualcomm сьогодні є одним з найбільших постачальників процесорів для смартфонів та інших мобільних гаджетів, і ці процесори виконані на базі архітектури Arm. Остання, вимагає оплату ліцензії за чипи на базі її архітектури.
Qualcomm фактично використовує RISC-V протягом п’яти років для своїх мікроконтролерів, як і багато інших компаній. Qualcomm також використовує RISC-V для своєї платформи Snapdragon Wear Platform разом із Google.
Гігант Qualcomm є лише одним із п’яти партнерів, які беруть участь у Quintauris, а інші чотири – Bosch, Infineon, Nordic Semiconductor і NXP Semiconductors.
Bosch, Infineon і NXP не є несподіваними союзниками, оскільки вони приєдналися до TSMC, щоб створити Європейську компанію з виробництва напівпровідників у серпні. Зі свого боку, Qualcomm намагалася придбати NXP у 2016 році, але угода зірвалася до того, як вона була завершена. Nordic Semiconductor є дивним і на сьогоднішній день найменшим учасником Quintauris, але він виробляє важливі бездротові мікросхеми з можливостями Bluetooth і Wi-Fi.
Quintauris повідомляє, що спочатку його продукти будуть зосереджені на автомобільній промисловості, а потім — на мобільних додатках та Інтернеті речей (IoT). Компанія також зосереджена на просуванні стандартів для апаратно-програмної екосистеми RISC-V, і, схоже, запуск успішних продуктів, розроблених кількома великими компаніями, допоможе реалізувати стандартизацію.
Quintauris — не єдина організація, яка прагне впровадити RISC-V, оскільки існує також екосистема програмного забезпечення RISC-V (RISE). RISE має офіційну підтримку RISC-V International і ключових гравців галузі, таких як Google, Intel, Nvidia і навіть Qualcomm. У той час як RISE зосереджується на програмному забезпеченні, Quintauris виступатиме за розробку апаратного забезпечення наступного покоління.
