Можливо, часи, коли деякі дії в телефоні, наприклад, перемикання треків, можна було виконувати наосліп, знову повернуться. Таку можливість обіцяє новий сенсорний OLED-екран. Він здатен «підсвічувати» віртуальні кнопки фізичною формою, завдяки чому кнопки будуть відчутні на дотик.
Новітній екран розробили дослідники з Університету Карнегі-Меллона. Їхня панель, яку вони називають Flat Panel Haptics, утворює тимчасові горбки, що збігаються з екранними кнопками, забезпечуючи тактильний зворотний зв’язок пальцям.
Ідея таких екранів не нова, але апаратне забезпечення для них завжди було громіздким, що ускладнювало реалізацію в комерційних пристроях. Особливо в смартфонах, які вже зроблені максимально тонкими, щоб задовольнити вимоги споживачів щодо компактності в кишені.
Дослідникам вдалося створити вбудовані електроосмотичні насоси (EEOP) товщиною всього 1,5 міліметра, здатні переміщувати рідину за допомогою застосування електричних полів замість використання рухомих частин. Їх можна поєднати з таким же тонким резервуаром рідини під ними та гнучкою поверхневою структурою зверху, щоб майже миттєво створювати спливаючі кнопки (процес займає близько секунди) розміром майже п’ять міліметрів у висоту з достатнім тиском і жорсткістю, щоб зробити їх відчутно твердими при натисканні.
Існують певні обмеження технології, які можуть перешкоджати її масовому прийняттю. Зокрема те, що форма та розмір спливаючих кнопок визначені заздалегідь. Але зрештою, якщо їх зробити за принципом пікселів, будуючи тактильні кнопки будь-якого розміру та форми.
