Устройство Shadow-Effect Energy Generator (SEG) позволяет добывать электричество из необычного источника – из контраста между темной и светлой поверхностями. Это может стать прогрессом для солнечных панелей, которые плохо работают в тени. Также технология обещает быть дешевой.

SEG состоит из набора тонких полосок золотой пленки на кремнии, которые размещены на гибкой пластиковой основе. Разница в освещенности генерирует разницу потенциалов и электрический ток.

Генератор SEG оказывается вдвое эффективнее при наличии движущихся теней, чем традиционные солнечные панели при тех же условиях.

В условиях движущихся теней SEG способен выдавать около 1,2 Вольта. Тока достаточно, чтобы от этого генератора работали цифровые часы. Когда генератор полностью в тени или полностью освещен, его генерация становится минимальной или вовсе исчезает.

SEG также может работать как сенсор, отслеживая тени объектов и их движение. Это может быть полезным в различных «умных» датчиках.

Разработчики говорят, что новинка является перспективным источником энергии для носимых гаджетов, персональной электроники «умных» систем мониторинга.

Инженеры лаборатории NASA Jet Propulsion Laboratory хотят избежать повторения истории марсохода Spirit, 7-летнюю миссию которого прервало то, что он застрял и не смог выбраться. Также застревали марсоходы Opportunity и Curiosity, которые не смогли продолжить движение. Чтобы роверы не застревали, их маршрут будет прокладывать искусственный интеллект SPOC (Soil Property and Object Classification). А научить его отличать безопасную от опасной территорий разработчики просят помочь пользователей.

Задача SPOC – создание визуальной карты поверхности Марса, которая облегчает команде инженеров прокладку маршрута для очередного ровера. SPOC уже работает, но он недостаточно качественно отличает твердый грунт от песчаного, где марсоход может застрять.

Разработчики хотят, чтобы обычные пользователи помогли SPOC научиться качественно автоматически различать плотный грунт, большие камни, плоские скальные породы и опасные песчаные дюны.

«Мы надеемся, что алгоритм может стать достаточно точным, чтобы делать другие задачи. Например, предусматривать вероятность скольжения колес марсохода на разных поверхностях», – говорят разработчики»

Прокладка следующего отрезка маршрута для марсохода Curiosity занимает 4-5 часов и выполняется виртуально. Геологи оценивают опасность ландшафта (скольжение колес, повреждение колес камнями, возможность застрять в песке). Именно поэтому первые 400 метров Curiosity проехал за два месяца осенью 2012 года. До сих пор он проехал 22,39 км.

Также оцениваются тени от ближайших склонов и гор – они могут помешать Curiosity правильно рассчитывать дистанцию. Для этого он использует визуальную одометрию. Еще инженеры планируют, как должен развернуться марсоход в конце своего пути, чтобы иметь устойчивую связь с Землей.

Когда виртуальная прокладка маршрута завершена, его конвертируют в код, который отправляют марсоходу. Сейчас Марс изучает Curiosity – самый известный космический робот NASA. А уже в 2021 году на Марсе высадится робот Perserverance с заданием тщательно изучить Красную планету, в частности, ища местную жизнь и полезные ресурсы. А еще он протестирует первый марсианский вертолет и привезет кусок Марса на Землю.

SPOC не заменит ручной труд специалистов при прокладке маршрутов марсоходов, однако он позволит значительно уменьшить нужное на это время.

Волонтеры могут перейти на сайт AI4Mars, на котором нужно проанализировать более 8000 снятых ровером Curiosity фотографий марсианской поверхности. В будущем к ним могут добавить снимки от Spirit и Opportunity. Также волонтеры могут помочь перевести интерфейс сайта на другие языки.

Больше всего денег своим разработчикам, по данным на май 2020 года, приносит игра PUBG Mobile. Китайский гигант Tencent получил с ее помощью $226 млн, что на 41% больше показателя за май 2019 года. Аналитики Sensor Tower составили список из 10 самых прибыльных мобильных игр.

Второе место занимает Honor of Kings от Tencent, которая принесла $204,5 млн, что на 42% больше прошлогоднего показателя. Почти 95% доходов Honor of Kings сгенерировали пользователи из Китая. Еще 2,2% принесли жители Таиланда, где она известна как Garena Realm of Valor.

Третье место занимает Roblox от Roblox Corporation, за которой идут Monster Strike от Mixi и Coin Master от Moon Active.

Игра Pokemon GO от Niantic, которая несколько лет назад стала мировым хитом, в мае также продемонстрировала возросшие доходы, сгенерировав $82,2 млн (на 45,5% больше прошлогоднего показателя).

У стратегии Three Kingdoms Strategic от китайского гиганта Alibaba также лучший месяц. Эта игра доступна лишь в Китае, и в прошлом месяце она сгенерировала $85,4 млн. Она вышла в сентябре 2019 года, но уже принесла $491,4 млн.

Кстати, Roblox и PUBG уже не только игры, но и площадки для культурного отдыха. В них проводят концерты, презентуют музыкальные альбомы и трейлеры к фильмам. Этот тренд может углубиться, превратив игры в настоящий виртуальный мир, где люди непосредственно взаимодействуют с аватарами других людей.

В этом месяце завершится развертывание спутниковой навигационной системы Beidou, которая принадлежит Китаю. Она позволит стране стать полностью независимой от американской Global Positioning System (GPS).

Первые спутники Beidou оказались на орбите около 20 лет назад. Вторая и третья волны спутников заработали в 2012 и 2015 годах. Последние спутники запустят в течение нескольких недель.

По оценкам, Beidou обошлась Китаю в $10 млрд. Система построена из 35 спутников, тогда как GPS работает на 31 спутнике. Точность навигации Beidou составляет до 10 см, тогда как американская навигационная система дает погрешность около 30 см.

Директор австралийского центра космических инженерных исследований Эндрю Демпстер говорит, что Beidou получила выгоды от позднего появления. При ее создании учли недостатки GPS, а также это позволило использовать последние технологические достижения.

«Она имеет сигналы с более высокой пропускной способностью, предоставляя большую точность. Спутники имеют меньше рабочих орбит, что упрощает поддержку созвездия», – говорит эксперт.

По данным китайских СМИ, сервисы, опирающиеся на Beidou, предоставляют свои услуги клиентам в 120 странах. Среди первых были Тайланд и Пакистан, которые стали использовать систему в 2013 году. Сегодня более 70% смартфонов в Китае опираются на Beidou.

Apple позволит владельцам своих смартфонов записывать телефонные разговоры. Сохранять можно будет как голосовые звонки по мобильной сети, так и звонки в приложении Facetime. На такие возможности намекает утечка будущей операционной системы iOS 14.

Если на Android была, потом исчезла и может снова вернуться функция записи звонков, то на iPhone пользователи никогда не могли записывать разговоры без значительных сложностей. Apple не предоставляла такой функции в составе iOS, а также запрещала появление подобных приложений.

В коде предыдущей версии iOS 14, которая недавно стала доступна публично, специалисты нашли намек на то, что Apple сделает запись звонков стандартной функцией. Она будет давать больше контроля, чем это можно было бы реализовать сторонним приложением.

Apple раскроет подробности о iOS 14 во время конференции WWDC 2020, которая пройдет в виртуальном формате в конце июня. Ожидается, что iOS 14 можно будет установить на пятилетних смартфонах, включая iPhone SE и iPhone 6s.

Жители Улан-Батора – столицы Монголии – сами решают, как улучшать свой город. Власть предлагает проекты благоустройства, а жители голосуют за них на смартфонах через специальное приложение. Новый метод, говорит власть, придает прозрачность и эффективность, и его могут применить в других областях городского управления.

Традиционный метод голосования с использованием бумажных бланков был медленным и дорогим. Также, по местным законам, голосовать могли только главы домохозяйств.

Переход на голосование через смартфон позволило высказать свое мнение пожилым людям, женщинам и молодежи. Также цифровое голосование позволяет властям четко видеть голоса не только в масштабах города, но и по районам и улицам. Так можно тщательнее планировать благоустройство городских участков.

Проникновение смартфонов в Улан-Баторе составляет 90%. Жители многоквартирных домов голосовали за зеленые насаждения и камеры безопасности. Жители частного сектора выбирали уличное освещение и лучшие улицы.

Во время голосования граждане могли видеть его ход по тому или иному проекту. Это позволяет им знать свой собственный вклад в голосование.