Процессор Apple для iPhone 18 может увидеть самый большой годовой рост стоимости за всю историю линейки, поскольку партнер компании по производству чипов перейдет на 2-нанометровый процесс.
Отчеты из цепочки поставок показывают, что чип Apple A20 может стоить до 280 долларов за единицу, что примерно на 80 процентов больше, чем у предыдущего поколения. Более ранние оценки предсказывали более скромный рост цен, однако новые прогнозы повысились на фоне сохраняющихся производственных трудностей.
Ожидается, что Apple будет производить чип A20 по 2-нм техпроцессу TSMC. Этот переход направлен на повышение производительности и энергоэффективности, но в то же время сопровождается существенно более высокими издержками производства и ужесточением ограничений объемов выпуска.
Исторически сложилось так, что Apple соглашалась на более высокие первоначальные производственные затраты, чтобы получить ранний доступ к самым передовым технологическим стандартам. Предыдущие переходы на 5-нанометровые и 3-нанометровые технологические процессы обеспечили компании конкурентные преимущества без столь резкого роста стоимости.
При переходе на 2-нанометровое производство совпадают несколько факторов. Производство подходящих чипов на основе нанолистовых структур первого поколения остается нестабильным, а использование передовых методов упаковки и рост цен на память еще больше увеличивают затраты.
Каждый из этих факторов усиливает другие, делая переход более дорогостоящим, чем предыдущие изменения технологических норм.
Ежегодные обновления чипов Apple обычно приносят скромные улучшения в энергоэффективности, но 2-нм техпроцесс — это более радикальный сдвиг. Он представляет нанолистовые транзисторы, или транзисторы с круговым затвором, также известные как транзисторы с круговым затвором. Такие транзисторы повышают энергоэффективность и плотность размещения элементов, но значительно сложнее в стабильном массовом производстве.
Gate-all-around — это новый способ создания транзисторов, который дает инженерам более точный контроль над потоком электрического тока внутри чипа. Вместо того, чтобы соприкасаться с кремниевым каналом только с нескольких сторон, затвор полностью закрывает его, уменьшая потери энергии и повышая эффективность.
Для пользователей iPhone практическими преимуществами являются более стабильная производительность и более длительное время автономной работы, особенно с учетом растущих рабочих нагрузок, связанных с локальными вычислениями с использованием искусственного интеллекта. Функции, связанные с фотографией, системным интеллектом и выполнением локальных моделей, все больше зависят от возможностей оборудования, а не только от оптимизации программного обеспечения.
TSMC считается самым безопасным вариантом для раннего массового производства по 2-нм техпроцессу. Этим объясняется тот факт, что Apple, Qualcomm и MediaTek связаны с первоначальными производственными мощностями компании.
Предполагается, что Apple получит значительную долю раннего производства, хотя точные детали распределения остаются неподтвержденными. Баланс сил обычно меняется по мере увеличения выпуска подходящих микросхем и подключения дополнительных потребителей.
Параллельно Samsung разрабатывает собственный 2-нм процесс GAA для чипа Exynos 2600, пытаясь сократить разрыв в энергоэффективности и производительности для задач искусственного интеллекта. Контрактное производственное подразделение Samsung сталкивалось с проблемами стабильности предыдущих процессов, но давление конкуренции по-прежнему остается важным фактором.
Даже Apple выигрывает, когда у TSMC есть реальные альтернативы на рынке. На данный момент остается открытым вопрос, будет ли рост стоимости кремния ограничиваться ценами на сами чипы или в конечном итоге отразится на конечной стоимости iPhone, поскольку 2-нанометровое производство достигнет зрелой стадии.
