Организация Basel Action Network опубликовала отчет, согласно которому стремительное развитие технологий искусственного интеллекта приведет к накоплению значительных объемов электронных отходов. Прогноз охватывает период с 2025 по 2050 год и указывает на вероятное появление от 395 до 617 миллионов тонн отработанного оборудования. Такое количество мусора эквивалентно объему в 15–23 миллиона сорокафутовых морских контейнеров, которые при последовательном размещении смогут опоясать земной шар шесть раз, что демонстрирует масштабы проблемы для мировой экологии.
Согласно анализу, основной причиной такого накопления отходов является постоянная потребность в замене устаревших компонентов на более новые и специализированные решения. Поскольку темпы роста производительности обычных микропроцессоров замедляются, разработчики вынуждены внедрять более сложные архитектуры. Сейчас компании устанавливают огромное количество специализированных ускорителей искусственного интеллекта вместе с графическими процессорами, вспомогательными системами охлаждения и сетевым оборудованием, что значительно ускоряет моральное старение технических средств в центрах обработки данных.
Исследователи отмечают значительную неточность предыдущих оценок отрасли, которые часто учитывали только основные серверы и ускорители. По данным отчета, эти компоненты составляют лишь около 13 процентов от общего объема электронного оборудования. Остальные 87 процентов включают системы распределения электроэнергии, сетевую инфраструктуру, средства хранения и резервного копирования данных, а также устройства охлаждения, которые обычно остаются без внимания официальной статистики, хотя создают существенную нагрузку на перерабатывающие мощности.
Масштабы затрат на оборудование подчеркивают неизбежность роста количества отходов, поскольку капитальные инвестиции в центры обработки данных должны достичь 7 триллионов долларов в период с 2025 по 2030 год. При этом 4,3 триллиона долларов направляются непосредственно на электронное оборудование. Расчеты показывают, что каждая дополнительная гигаваттная мощность дата-центра требует около 70 000 тонн электроники, а общее мировое увеличение мощностей к концу десятилетия оценивается в 100 гигаватт.
Ситуация осложняется существенным сокращением сроков эксплуатации компонентов в сфере искусственного интеллекта. Если стандартные серверы обычно работают от пяти до семи лет, то ускорители, специализированные серверы и стойки заменяются каждые 2,5 года. Basel Action Network предлагает минимизировать негативные последствия путем разработки более долговечного оборудования, а также внедрения более эффективных стратегий вторичного использования технических компонентов, которые потеряли актуальность для высокопроизводительных вычислений, однако могут выполнять более простые задачи в общей инфраструктуре.
