Схоже, варто обережніше відправляти смайлики у месенджерах. Суди можуть розглядати емодзі як мову навіть у діловому спілкуванні. Це на своєму досвіді і гаманцеві відчув канадець Крісом Ахтером, який надіслав смайлик у вигляді піднятого вгору великого пальця і тепер має заплатити за свій смайлик $61 442.
Суддя Тімоті Кін з Королівського суду провінції Саскачеван стверджував, що суди повинні адаптуватися до «нової реальності», що ми живемо в епоху, коли багато людей спілкуються за допомогою емодзі. Саме тому суддя наказав фермеру заплатити 82 000 канадських доларів (61 442 долари) за невиконання контракту. Адже згоду з контрактом фермер поставив за допомогою смайлика.
Кент Міклбор, покупець зерна для Південно-Західного терміналу, у березні 2021 року надіслав клієнтам текстове повідомлення, в якому повідомив, що компанія хоче придбати 86 тонн льону за 17 канадських доларів (12,73 доларів США ) за бушель.
Міклборо поспілкувався з фермером Крісом Ахтером по телефону та надіслав текстове повідомлення із зображенням контракту на поставку льону в листопаді 2021 року. Міклборо поставив чорнильний підпис до контракту, який він надіслав із текстом: «Будь ласка, підтвердьте контракт на льон».
Ахтер у відповідь надіслав емодзі з піднятим великим пальцем. Міклборо інтерпретував цей смайлик як згоду Ахтера укласти контракт. Однак компанія Ахтера Achter Land & Cattle Ltd. не змогла доставити льон у вказаний день, а на той час ціни на цю культуру зросли.
У заяві під присягою Ахтер сказав, що емодзі піднятими великими пальцями вказує лише на те, що він отримав повідомлення та не погоджувався на контракт.
«Я заперечую, що він прийняв емодзі з великими пальцями вгору як цифровий підпис неповного контракту, — сказав Ахтер. – Я не встиг ознайомитись із Флексовим контрактом і просто хотів сказати, що отримав його текстове повідомлення».
Адвокат Ахтера також сказав, що його клієнт “не експерт у емодзі”. З іншого боку, Мікельборо стверджував, що Ахтер погоджувався на попередні контракти, надсилаючи короткі повідомлення на кшталт «виглядає добре», «ОК» або «Так».
Щоб вирішити цю проблему, Кін покладався на веб-сайт Dictionary.com, на якому сказано, що емодзі з великими пальцями вгору використовуються для «висловлення згоди, схвалення або заохочення в цифрових комунікаціях, особливо в західних культурах».
Таким чином, суддя Кін погодився з Мікельборо, що емодзі Ахтера у вигляді піднятого вгору великого пальця означали вираження схвалення.
«Цей суд охоче визнає, що емодзі є нетрадиційним засобом «підпису» документа, але, незважаючи на це, за цих обставин це був дійсний спосіб передачі двох цілей «підпису», – зазначив Кін.
Адвокат Ахтера припустив, що дозволити емодзі з піднятим пальцем вгору, щоб означати схвалення, відкриє «шлюзи» для інших емодзі, які мають юридичну значимість. Однак Кін відкинув це занепокоєння.
Суддя сказав: «Цей суд не може (і не повинен) намагатися зупинити хвилю технологій і загального використання (емодзі)… Здається, це нова реальність у канадському суспільстві, і суди повинні бути готові зустріти вимоги. нові проблеми, які можуть виникнути через використання емодзі тощо».
Потім Кін виявив, що договір підлягав виконанню і, отже, був порушений. Він присудив відшкодування збитків у розмірі 82 200,21 канадських доларів (61 498,09 доларів США) плюс відсотки.
