Компания BMW снова пытается убедить мир в необходимости владения автомобилем, который меняет свой вид, представив на автосалоне в Пекине новую концептуальную модель iX3 Flow Edition. После нескольких лет безрезультатных демонстраций полноразмерных прототипов, покрытых пленкой из электронной бумаги, инженеры наконец признали очевидную вещь о том, что оклейка всего кузова хрупкими панелями не является жизнеспособным решением для реальных дорог. В этот раз вместо попыток превратить всю машину в гигантскую электронную книгу, производитель сосредоточился на одном элементе, интегрировав технологию E Ink Prism непосредственно в конструкцию капота автомобиля.
Вместо того чтобы щеголять футуристическими концептами, которые никогда не покидают выставочных залов, разработчики утверждают, что эта версия прошла серьезные испытания на соответствие стандартам автомобильной инженерии. Хотя возможность изменить цвет капота с помощью нажатия кнопки выглядит несколько ограниченной и исключительно черно-белой, такой подход значительно ближе к реальному производству, чем предыдущие эксперименты с множеством вырезанных по форме панелей. Восемь доступных анимаций, которые водитель может активировать по собственному желанию, пока остаются лишь развлечением, не добавляющим машине никакого функционального преимущества, кроме удовлетворения собственных амбиций или привлечения внимания прохожих.
Хотя BMW уверенно приближается к моменту, когда подобные технологии можно будет увидеть в салонах официальных дилеров, на сегодняшний день потенциальному покупателю все еще не предлагают ни одного серийного образца. Внедрение электронных чернил в кузовные детали выглядит как попытка найти применение дорогостоящим наработкам в сфере потребительской электроники, однако вопросы относительно срока службы таких панелей под влиянием прямого солнечного света, влаги и дорожной грязи остаются открытыми. Возможно, в конечном итоге автопроизводители поймут, что функция изменения цвета за один клик остается не более чем маркетинговым инструментом для оправдания высокой стоимости будущих моделей, которые никак не изменят базовый опыт пользования транспортным средством.
