Индийский стартап Othisis осуществил успешное стационарное испытание своего первого прототипа полностью криогенного ракетного двигателя, созданного с помощью технологии селективного лазерного плавления (SLM).
Процесс SLM заключается в послойном нанесении тонкого металлического порошка, который затем расплавляется лазером в определенных местах, создавая твердую структуру. Толщина слоев достигает лишь 0.05-0.06 миллиметра, что позволяет работать с металлами и сплавами, недоступными для традиционных 3D-принтеров.
Разработанный двигатель имеет мощность 5 кН и работает на жидком кислороде (LOX) и жидком метане, которые хранятся при низких температурах. Его конструкция предусматривает многоразовое использование с вертикальным взлетом и посадкой (VTVL).
Использование криогенного топлива способствует охлаждению двигателя, а сам метан может быть синтезирован из воды и углекислого газа, что потенциально упрощает производство топлива в космосе.
Криогенные двигатели обеспечивают более высокую эффективность сгорания по сравнению с керосино-кислородными аналогами и минимальные остатки после работы, что снижает затраты на обслуживание и ускоряет подготовку к последующим полетам.
К недостаткам относятся более низкая плотность топлива, что требует больших объемов баков, сложность хранения из-за низких температур и повышенные требования к безопасности при работе с ним.
Несмотря на двухлетний срок формальной деятельности, Othisis уже подписал меморандумы о взаимопонимании по запуску полезных нагрузок в космос. Компания является детищем Седа Аффана, основателя Discord-сервера Rocketry India, который начал разработку во время учебы в университете.
