Европейский Союз планирует увеличить мощность оффшорной ветровой энергетики в Северном море до 60 гигаватт к 2030 году и до 300 гигаватт к 2050 году. Масштабная установка ветровых турбин приводит к существенным изменениям в локальных погодных условиях из-за физического взаимодействия конструкций с воздушными массами. Исследователи из Германии установили, что процесс выработки энергии ветра вызывает замедление скорости воздушных потоков, что непосредственно влияет на региональное распределение осадков в прибрежных зонах европейских стран.
Согласно результатам научной работы, скорость ветра на высоте около 10 метров над уровнем моря может снизиться на 4-7 миль в час из-за сопротивления большого количества турбин. Турбины провоцируют вертикальное перемешивание воздушных масс, из-за чего влажный морской воздух интенсивнее поднимается вверх, способствуя образованию облаков непосредственно над зонами расположения электростанций. В этих местах количество осадков может вырасти на 12-18 процентов, однако это приводит к обратному эффекту для суши, расположенной по ветру относительно ветропарков.
Массы воздуха, движущиеся от ветровых ферм в сторону побережья, теряют значительную часть влаги, что, по прогнозам ученых, вызовет уменьшение уровня осадков на 10-15 процентов в отдельных частях Дании, Германии и Нидерландов. Для западных территорий Великобритании прогнозируется снижение осадков на уровне до 8 процентов. Эти изменения демонстрируют сложность влияния масштабных инженерных объектов на климатические процессы, что требует более глубокого изучения во время проектирования будущих энергетических кластеров и выбора их расположения в акватории.
Авторы исследования отмечают, что полученные данные не имеют целью остановить энергетический переход Европейского Союза, однако они являются важными для учета при разработке следующих этапов расширения инфраструктуры. Оптимальной стратегией считается поиск компромиссных конфигураций размещения ветровых ферм, которые позволят минимизировать нежелательные экологические последствия. Кроме влияния на осадки, наблюдаются изменения в миграционных путях морских млекопитающих, в частности морских свиней, а также повышение рисков для птиц, сталкивающихся с лопастями турбин.
Учитывая эти данные, развитие возобновляемой энергетики требует тщательного планирования с учетом долгосрочного влияния на окружающую среду. Необходимо сопоставлять эти локальные негативные последствия с глобальными рисками использования ископаемого топлива, однако технические решения должны становиться менее деструктивными. Корректировка расположения новых оффшорных систем и сотрудничество между энергетическими компаниями и научными институтами позволит найти равновесие между потребностями энергетического сектора и сохранением устойчивых природных условий в регионе Северного моря.
