Google запустила проект для вирішення однієї з головних культурних загроз під час військових конфліктів та стихійних лих: зникнення важливих артефактів людської історії. Разом із некомерційною організацією CyArk, яка займається лазерним 3D-скануванням, пошуковий гігант започаткував ініціативу Open Heritage. В її межах компанії збирають доступні дані про об’єкти і відтворюють їх у віртуальній реальності.
Зараз віртуальна експозиція включає храми Багана у М’янмі, місто Аютая в Таїланді, а також скельні міста Меса-Верде (Колорадо, США). «За допомогою сучасних технологій ми можемо зафіксувати ці пам’ятники з небаченою раніше деталізацією, включаючи колір і текстуру поверхонь, а також геометрію, захоплену з міліметровою точністю 3D-лазерними сканерами, – розповів цифровий археолог та програмний менеджер підрозділу Google Arts and Culture Чанс Когенур. – Ці деталізовані образи також можуть бути використані для виявлення областей із пошкодженнями та сприяння їхньому відновленню».
Каліфорнійська компанія CyArk була заснована в 2003 році. На створення CyArk її засновника Бена Касайру надихнули таліби, які в 2001 році знищили 1500-річні буддійські статуї в афганській провінції Баміан. Мета організації – зберегти подібні пам’ятки хоча б у віртуальному вигляді. Для цього вона використовує свою лазерну технологію, а також знімки у високій роздільній здатності з фотоапаратів і дронів. Один із таких пам’ятників – монастир Ананда Ок-чаун у М’янмі. У 2016 році він постраждав від землетрусу, але CyArk встигла його сфотографувати до руйнації, і тепер віртуальна екскурсія храмом доступна на сайті Open Heritage. Там же можна роздивитися руїни міста майя Чічен-Іца в Мексиці, палац аль-Азем у Дамаску і ще понад 20 інших місць.
Google і CyArk збираються викладати у вільний доступ вихідні матеріали тривимірних моделей, які зможуть використовувати дослідники та інші фахівці. Проект Open Heritage доступний через браузер і в додатку Google Arts and Culture для iOS і Android.
