Компанія Nokia, яку широкому загалу відомо завдяки міцним кнопковим телефонам, з 2016 року володіє дослідницьким підрозділом Bell Labs. Ця організація має сторічну історію розробок у сферах телекомунікацій, програмування та освоєння космосу. Науковий доробок лабораторії відзначено десятьма Нобелівськими преміями, чотирма преміями Еммі, двома нагородами Греммі та одним Оскаром. Першу Нобелівську премію отримав фізик Клінтон Девіссон у 1937 році за доведення хвильової природи матерії, тоді як остання нагорода дісталася Луїсу Брусу у 2023 році за відкриття квантових точок, що використовуються у сучасних телевізорах та медицині.
Кінематографічне визнання лабораторії почалося у 1936 році з отримання Оскара за розробку високочастотного рупорного гучномовця та приймача. Протягом наступних десятиліть науковці Bell Labs отримали чотири технологічні премії Еммі у 1997, 2016, 2020 та 2021 роках. Музична індустрія відзначила лабораторію премією Греммі у 2006 році за загальний внесок у технології звукозапису. Посмертну нагороду отримав Гарві Флетчер, чиї дослідження у період з 1916 по 1949 рік дозволили значно покращити якість аудіозаписів, що стало фундаментом для багатьох інженерних досягнень двадцятого століття.
Організація Bell Labs була офіційно сформована у 1925 році шляхом об’єднання дослідницьких підрозділів компанії AT&T, що мала коріння у патентах Александра Грема Белла кінця дев’ятнадцятого століття. Початкові зусилля науковців зосереджувалися на вдосконаленні телефонного зв’язку та створенні електронних систем запису звуку. Ця робота стала критично важливою для появи першого звукового кіно, оскільки розроблені інженерами пристрої дозволяли синхронізувати аудіопотоки з відеорядом, що радикально змінило тогочасну індустрію розваг та телекомунікаційних стандартів у всьому світі.
Найважливішим внеском лабораторії вважається винайдення транзистора у 1937 році, що дозволило замінити громіздкі вакуумні лампи, які споживали багато енергії та виділяли надмірне тепло. Цей крок зробив можливим створення сучасних обчислювальних машин, зменшивши їхні розміри з цілих приміщень до компактних пристроїв. За цей винахід Джон Бардін, Волтер Браттейн та Вільям Шоклі отримали Нобелівську премію з фізики у 1956 році. Сьогодні щільність розміщення транзисторів на сучасних чипах дозволяє інтегрувати десятки мільйонів компонентів на площі меншій за головку шпильки.
Крім революції в обчислювальній техніці, лабораторія брала участь у розробці перших супутників зв’язку для передачі телевізійного сигналу разом із NASA. До переліку досягнень також входить створення мови програмування C++ та розвиток технології MIMO, яка стала стандартом для підвищення пропускної здатності бездротових мереж. У сучасних умовах дослідники Nokia Bell Labs зосереджені на вивченні потенціалу технології 6G, подальшому вдосконаленні напівпровідникових структур, впровадженні автоматизації та розвитку штучного інтелекту, що стає новим вектором наукового пошуку для цієї організації.
Наразі амбітним проектом Nokia Bell Labs є розгортання стільникової мережі стандарту 4G на поверхні Місяця. У 2025 році модуль Network In a Box був доставлений на місячний апарат Athena та успішно пройшов серію телекомандних тестів тривалістю 25 хвилин з центром управління у Каліфорнії. Незважаючи на складні умови на місці посадки, що обмежили тривалість роботи обладнання, Nokia планує продовжувати випробування. Ця технологія готується як частина забезпечення зв’язком майбутніх пілотованих місій, зокрема для програми Artemis III, запланованої на 2027 рік.
