Енергетична криза в Європі змушує місцеві уряди шукати способи більш ефективного використання електроенергії. Сьогодні спожита електрика на прокручування соціальних мереж, конференц-дзвінки і перегляд потокового відео просто викидається в атмосферу у вигляді тепла. Але це тепло може допомогти обігріти будинки та офіси.
Центри обробки даних спостерігають величезне зростання трафіку, що призводить до тиску з боку європейських чиновників. Влада хоче, щоб ІТ-компанії направляти надлишок тепла, що виробляється їхніми комп’ютерними системами, у муніципальні теплові мережі.
Після багатьох років дискусій щодо використання залишкового тепла, а не простого викидання його на вулицю, більше таких проектів стають реальністю.
Минулого року Amazon, Apple і Microsoft почали підключати або оголосили про плани підключення основних центрів обробки даних до систем централізованого теплопостачання в Ірландії, Данії та Фінляндії. Компанія Google Alphabet заявила, що оцінює можливості рекуперації тепла зі своїх центрів обробки даних по всій Європі.
Meta (раніше Facebook) направляє надлишкове тепло зі свого центру обробки даних в будинки в Оденсе, Данія, з 2020 року. Наразі материнська компанія Facebook розширює цю базу, плануючи забезпечити достатньо надлишкового тепла для обігріву приблизно 11 000 будинків з наступного року.
Інші оператори центрів обробки даних забезпечують теплом мережі, зокрема в Північній Європі, включаючи Equinix Inc., яка розширює свій проект централізованого теплопостачання в Гельсінкі та працює над новими проектами в Німеччині та інших країнах.
У Нідерландах вже є 10 центрів обробки даних, які постачають тепло, а ще 15 проектів будуються або досліджуються, повідомляє торгова група Dutch Data Center Association.
«Раптом комерційне обґрунтування теплової мережі, що працює на залишковому теплі, стало набагато цікавішим, ніж кілька років тому», — сказав Стейн Гроув, керуючий директор Голландської асоціації центрів обробки даних.
За словами керівників галузі, головною рушійною силою також був тиск громадськості щодо підвищення енергоефективності в центрах обробки даних.
Європейський Союз перебуває на завершальній стадії узгодження нової директиви з енергоефективності, яка, згідно з останніми проектами, вимагатиме від операторів центрів проводити техніко-економічне обґрунтування використання надлишкового тепла для будинків і офісів.
Крім того, національні та місцеві органи влади від Франції до Данії запровадили податкові пільги або навіть зробили повторне уловлювання відпрацьованого тепла вимогою для деяких нових дозволів на будівництво.
«Основна ідея хороша, і зараз вона поширюється», — сказав Тімо Пііспа, віце-президент з опалення та охолодження частково державної фінської енергетичної компанії Fortum Oyj. Компанія бере участь у проекті зі збору відпрацьованого тепла з центру обробки даних Amazon у Дубліні та співпрацює з Microsoft над переробкою відпрацьованого тепла з двох великих центрів обробки даних у Фінляндії.
Відповідно до публікації журналу Science за 2020 рік, у всьому світі на центри обробки даних припадає приблизно 1% споживання електроенергії, і цей рівень залишається більш-менш постійним, незважаючи на різке зростання кількості хмарних сервісів за останні роки.
У ЄС, однак, політики кажуть, що більша щільність центрів обробки даних і збільшення використання в останні роки означають, що вони споживають більше, в деяких країнах на них припадає близько 3% або більше споживання електроенергії.
Згідно з дослідженням фінансованого ЄС проекту ReUseHeat, спрямованого на сприяння повторному використанню відпрацьованого тепла, центри обробки даних, розташовані поблизу систем централізованого теплопостачання, можуть забезпечувати до 50 терават-годин надлишкового тепла на рік. Згідно з даними Євростату, у 2020 році на опалення приміщень у ЄС це буде 2-3% енергії.
Технічні компанії протягом принаймні десятиліття рекламували ідею направляти тепло, що виділяється їхніми величезними стелажами серверів, у такі системи, щоб зробити свою роботу більш енергоефективною, що допомагає їм досягти цільових показників викидів. Але ідеї зіткнулися з технічними та юридичними проблемами під час впровадження їх на практиці.
Більшість центрів обробки даних охолоджуються повітрям, і тепле повітря, яке вони випускають, не таке гаряче, як те, що вимагається для більшості муніципальних систем опалення. Це означає, що технологічна компанія або енергетична компанія, з якою вона співпрацює, повинна встановити теплові насоси для подальшого нагрівання повітря до придатного для використання рівня.
За словами експертів галузі, енергетичні компанії також часто хочуть мати зобов’язання постачати теплову енергію протягом 10 або більше років — довше, ніж горизонт фінансового планування для деяких власників центрів обробки даних.
Інша важлива проблема полягає в тому, що центри обробки даних мають бути поблизу теплової мережі, щоб гарантувати, що тепло не розсіюється. І в багатьох частинах світу опалення житлових і офісних приміщень потрібне лише шість місяців на рік або менше, що може призвести до того, що значна частина виробленого тепла буде втрачена.
«Нам часто мери кажуть, є дата-центр. Хіба ми не можемо використовувати його для обігріву будівлі чи басейну? Але це не завжди можливо, якщо поруч немає належної інфраструктури», — сказав Яннік Дюпор, міжнародний директор Dalkia, дочірньої компанії французької EDF SA.
Дюпорт, чия компанія побудувала або експлуатує кілька мереж, які використовують тепло центрів обробки даних, сказав, що нові податкові пільги та вимоги до енергоефективності місцевих жителів змінюють обчислення.
У датському місті Віборг місцева влада наполягала на підключенні дата-центру Apple площею 485 000 квадратних футів до місцевої тепломережі. Цього року компанія заявила, що зробить це в рамках розширення. Apple каже, що працює з місцевою владою над тим, як використовувати тепло від заводу, який живиться від проектів з відновлюваної енергії.
За матеріалами: WSJ
