У межах масштабних скорочень у підрозділі Xbox, які мають розпочатися 6 липня, Microsoft розглядає можливість закриття Arkane Studios та скасування гри Blade, над якою студія працює з кінця 2023 року. Про це повідомляє Том Воррен із The Verge. Разом із попередніми матеріалами Bloomberg та GamesBeat це свідчить, що Microsoft готується вже наступного тижня закрити або продати п’ять студій: Compulsion Games, Double Fine, Ninja Theory, Undead Labs та Arkane.
Оновлень щодо Marvel’s Blade не було понад два роки, попри очікування фанатів. За даними The Verge, проєкт перевищив бюджет і затримується. Xbox вивчає можливості продажу Arkane — подібний підхід, за повідомленнями, розглядається щодо Compulsion, Double Fine, Ninja Theory та Undead Labs.
Увесь підрозділ Xbox готується до звільнень після внутрішнього листа нової генеральної директорки Asha Sharma та директора з контенту Метта Бути, в якому йшлося: «Ми опинилися в ситуації надмірної завантаженості… Надалі це не може тривати». Члени профспілки Xbox, яку представляє CWA, висловили розчарування та обурення діями керівництва Microsoft напередодні скорочень, закликавши до добросовісних перемовин і прозорості.
Arkane Studios більш відома як Arkane Lyon — автор серії Dishonored та Deathloop. Команда здобула репутацію завдяки відшліфованим стелс-екшенам від першої особи в стильних світах. У 2024 році Microsoft закрила сестринську студію Arkane Austin, відповідальну за Prey (ура) та Redfall (ой), у межах хвилі скорочень і закриття студій у підрозділі Xbox.
Тоді співкерівник Arkane Lyon Дінга Бакаба опублікував таке звернення:
«Це абсолютно жахливо. Дозвіл побути людиною: будь-якому керівнику, який це читає, дружнє нагадування — відеоігри це індустрія розваг і культури, а ваш бізнес як корпорації полягає в тому, щоб дбати про своїх митців/ентертейнерів і допомагати їм створювати для вас цінність. Не кидайте нас у “золоту лихоманку”, не робіть із нас цапів-відбувайл, коли йдеться про прорахунки чи сліпі зони, не перетворюйте наші робочі місця на дарвіністські джунглі. Ви кажете, що пишаєтеся нами, коли ми робимо хорошу гру. Зробіть так, щоб ми пишалися вами, коли часи складні. Ми знаємо, що ви можете, ми вже це бачили».
За даними трекера Game Industry Layoffs, у 2024 році в індустрії відеоігор через масові звільнення роботу втратили орієнтовно 14 600 людей, після вже вражаючих 10 500 скорочень у 2023-му.
Угода Microsoft із купівлі Activision Blizzard King за 69 млрд доларів — найбільше придбання в історії ігрової індустрії — була завершена у 2023 році. До цього компанія у 2021 році придбала ZeniMax (разом із Arkane Studios) за 7,5 млрд доларів і до того активно скуповувала студії.
У січні 2024 року Microsoft скоротила 1900 працівників у Xbox, Activision, Blizzard і ZeniMax, запустивши ще один важкий рік для індустрії. У 2024-му Xbox закрив Arkane Austin та Alpha Dog Games, продав Tango Gameworks і звільнив додатково ще 650 працівників. Влітку 2025 року підрозділ Xbox знову сколихнула хвиля скорочень і закриття студій, коли Microsoft звільнила 9000 співробітників по всій компанії.