Люди можуть отримати до двох годин часу для пошуку безпечного місця. Завдяки системі супутникової навігації GPS землетруси можуть перестати бути раптовим сюрпризом. Вчені кажуть, що вони можуть передбачити землетруси, аналізуючи дрібні зміни в даних GPS. Невеликі зміни в сигналах GPS можуть дозволити нам передбачити сильні землетруси приблизно за дві години наперед.
Команда проаналізувала дані GPS від 90 великих землетрусів магнітудою 7 балів і вище та знайшла докази попередньої фази, під час якої лінії розломів тектонічних плит починають зміщуватися, що зрештою призводить до потужних поштовхів.
Хоча люди знайшли способи передбачити неминуче виверження вулканів, землетруси, як відомо, важко передбачити.
«Існування спостережуваної попередньої фази ковзання на розломі перед сильними землетрусами обговорюється протягом десятиліть», — пишуть дослідники землетрусів з Університету Лазурного берега Жан-Матьє Ноке та Квентін Блетері, опублікованій в журналі Science .
Сьогодні люди не можуть точно передбачити сильні землетруси, багато в чому через той факт, що ми не повністю розуміємо зв’язок між відомими сигналами та реальною сейсмічною активністю. Багато з цих сигналів не передують безпосередньо землетрусам, не спостерігаються перед більшістю подій, а також зазвичай спостерігаються без землетрусів.
Але, проаналізувавши спостережувані зміни в даних GPS, отриманих приблизно з 3000 станцій по всьому світу, два дослідники виявили приблизно двогодинне «експоненціальне прискорення ковзання перед розривами, що свідчить про те, що великі землетруси починаються з попередньої фази ковзання».
Іншими словами, можливо, людство щойно натрапило на надійний спосіб завчасного сповіщення мешканців.
«Якщо вдасться підтвердити, що зародження землетрусу часто включає багатогодинну попередню фазу, і можна буде розробити засоби для її надійного вимірювання, можна буде видати попередження про передвісник», — написав сейсмолог Каліфорнійського університету в Берклі Роланд Бюргманн у супровідній статті для Science.
Ще потрібно провести додаткові дослідження, поки стане можливо з упевненістю сказати, що відкрито новий спосіб передбачити наступний великий землетрус.
