На жаль, останні роки влада багатьох країн почала регулярно блокувати доступ до ключових сайтів чи інтернету загалом, придушуючи поширення інформації, яка їй не подобається. Фірма з кібербезпеки eQualitie придумала спосіб обійти таку державну цензуру, який, здається, дуже важко придушити. Адже цензуровані онлайн-новини приховуються в сигналах супутникового телебачення і для державних цензорів виглядають наче телесигнал.
Технологія під назвою eQsat уже протестована та готова до запуску під час наступного відключення інтернету в якомусь регіоні планети. Чекати на це довго не доведеться, адже дедалі частіше владні режими блокують доступ до інтернету взагалі, не обмежуючись блокуванням окремих сайтів чи додатків.
У eQualitie кажуть, що витратили роки на розробку інструментів, призначених для громадянського суспільства в країнах з агресивною фільтрацією інтернету. Раніше вони випустили мобільний браузер Ceno підключає користувачів до відкритого інтернету та надає одноранговий контент. Коли певний веб-сайт заблоковано або придушено, Ceno захоплює копію веб-сайту, надану іншим користувачем, який має звичайний доступ до сайту.
Слабкість Ceno, як і всіх однорангових служб, полягає в тому, що для доставки заблокованого контенту все ще потрібне інтернет-підключення до зовнішнього світу. Під час повного вимкнення інтернету однорангові з’єднання Ceno також розриваються.
Є кілька ненадійних рішень проблеми повного вимкнення інтернету. У деяких випадках мобільний інтернет або Wi-Fi можна транслювати в зону відключення інтернету. У Північній Кореї, де сусіди не можуть транслювати інтернет, передача новин відбувається на повітряних кульках з прикріпленими USB-флешками.
Але сигнали стільникового зв’язку можна глушити, розміщення абонентів Starlink можна вирахувати, а повітряні кулі можна перехоплювати.
Найкращий спосіб доставити інформацію в закриту країну, щоб її не спіймали чи не перешкодили, це стеганографія: акт маскування інформації всередині іншого повідомлення.
Джейсон Рокс і команда eQualitie орендували місце на комерційних супутниках і почали транслювати власний телеканал на численні домашні супутникові приймачі по всій Азії та Африці. Якщо хтось буде гортати канали, станція eQualitie буде статичною або кольоровою смугою. Однак будь-хто, хто записує канал на USB-флешку, виявить, що одна з звукових доріжок насправді є стисненим файлом. Цей файл можна відкрити на комп’ютері, отримавши велику кількість інформації.
«Ми співпрацюємо з десятками інформаційних організацій, щоб, по суті, зробити знімок їхніх веб-сайтів і — подібно до Internet Archive, Wayback Machine — ми зберігаємо версію їхнього сайту. І ми оновлюємо їх щодня, щокварталу. І це виходить приблизно на всі ці сайти для Росії та України, приблизно півтора гігабайта даних», – каже Рокс.
Ці дані, після обробки на ПК, можна розповсюдити в локальній мережі за допомогою BitTorrent і вони також можуть оновлювати кеш для браузера Ceno.
Ця тактика в цілому досить безпечна. Блокувати супутникові сигнали важко і ненадійно. У 2021 році Росія випробувала протисупутникову зброю, але навряд чи задіє таку зброю проти комерційних супутників мовлення. І враховуючи, що сигнал буде передано мільйонам домогосподарств, визначити, хто насправді має доступ до інформації, складно.
Найбільш ризикованою частиною процесу є завантаження інформації через мережу BitTorrent. Ось тому eQualitie налаштував машини, оснащені супутниковими приймачами, які автоматично приймають трансляцію, витягують прихований файл і завантажують інформацію в мережу.
«Ми хотіли переконатися, що люди, які є нашими волонтерами та партнерами в цих країнах, не будуть викритіі, коли вони кешують це в мережі», — каже Рокс.
Ця складна операція відносно недорога, коштує лише десятки тисяч доларів для обслуговування широкої географічної зони.
Але вона має свої обмеження. Для початку технологія дозволяє лише односторонній зв’язок. Рокс пояснює, що якщо користувачі в постраждалій країні намагатимуться передати інформацію через програму eQsat, це зробить їх неймовірно вразливими. Наприклад, у М’янмі представники влади ходять від дверей до дверей, перевіряючи будинки на наявність супутникового обладнання.
Рокс і його команда також зіткнулися з труднощами з пошуком супутникового провайдера, який би захотів розмістити їхній канал з вбудованим онлайн-контентом. Їх поточний провайдер, ім’я якого не називається, щоб не поставити під загрозу безпеку проекту, «легко» поставився до проекту, каже Рокс. Інші були набагато більш ворожі до участі.
Рокс визнає, що авторитарні режими можуть зрештою зрозуміти тактику та знайти спосіб її перешкодити. «Це завжди буде грою в кішки-мишки, — каже Рокс. – Я маю на увазі, що це ніколи не зупиниться. Ось чому ви завжди маєте бути напоготові».
Відключення інтернету залишається улюбленою тактикою влади, щоб протистояти масовим демонстраціям, закріпити військові перевороти або відрізати зони конфлікту від решти світу. Китайський так званий «Великий файрвол», іранська фільтр-мережа та російський суверенний інтернет «Чебурнет» свідчать про зростаючий зсув до державного контролю над інтернет-контентом. Уряди Білорусі, Єгипту, Саудівської Аравії, Туркменістану , Таїланду, М’янми, Габону та інших країн рухаються в тому ж напрямку. За перші 138 днів цього року, за оцінками групи цифрових прав AccessNow, було 80 інцидентів з відключенням інтернету в 21 країні.
