Дата-центри споживають велику кількість енергії – близько 1% глобального енергоспоживання. Виробництво цієї електрики призводить до збільшення викидів парникових газів, і Європейська комісія запропонувала рішення. Її ідея – перемістити дата-центри в космос.
Thales Alenia Space, спільне підприємство європейських аерокосмічних і оборонних компаній Thales і Leonardo, оголосило, що Європейська комісія вибрала його для проведення техніко-економічного обґрунтування цієї програми, яка отримала назву ASCEND (Advanced Space Cloud for European Net zero emission and Data suverenity).
За словами Thales Alenia Space, поштовхом до цього проекту є, очевидно, екологічний характер. Постійно зростаючий ринок ІТ-послуг означає, що центри обробки даних у Європі та в усьому світі ростуть швидкими темпами, що, у свою чергу, впливає на споживання енергії та може завдати шкоди навколишньому середовищу.
Thales Alenia Space очолить консорціум компаній, які вивчатимуть можливість виведення центрів обробки даних на орбіту, живлення від сонячної енергії та використання оптичного зв’язку для забезпечення каналу передачі даних із об’єктами на Землі.
У компанії заявили, що проект може допомогти досягти європейської мети «Зеленої угоди» щодо досягнення вуглецевої нейтральності до 2050 року, а також стане «безпрецедентною подією в європейському просторі та цифровій екосистемі».
За словами Thales Alenia Space, енергія для живлення таких орбітальних центрів обробки даних може надходити від сонячних електростанцій, здатних генерувати кілька сотень мегават. Зв’язок із землею використовуватиме високошвидкісне підключення до інтернету на основі оптичного зв’язку, для якого Європа освоїла основні технології.”
Першою метою дослідження буде оцінити, чи будуть викиди CO2 від будівництва та запуску космічної інфраструктури значно нижчими, ніж викиди, створені простою побудовою більшої кількості наземних центрів обробки даних.
Друга мета полягатиме в тому, щоб довести, що можна розробити необхідне рішення для запуску – тобто, що реально встановити центр обробки даних на ракеті та вивести її на орбіту в робочому стані – і забезпечити працездатність космічного центру обробки даних.
За словами Thales Alenia Space, останнього можна досягти за допомогою технологій роботизованої допомоги, які зараз розробляються в Європі, таких як демонстратор EROSS IOD.
EROSS IOD (European Robotic Orbital Support Services In Orbit Demonstrator) — це проект із розробки технології обслуговування супутників на орбіті з метою продовження терміну їх використання, який також очолює Thales Alenia Space.
ASCEND було детально описано в інформаційному бюлетені, опублікованому в жовтні Європейською комісією, і випливає з конкурсів Horizon Europe на 2021 рік щодо пропозицій щодо космічного базування. У ньому зазначено, що ASCEND отримає грант на суму понад 2 мільйони євро.
На початку 2022 року компанія Tomorrow Water, яка належить корейській фірмі BKT, запропонувала об’єднати каналізаційну інфраструктуру та дата-центри. Це має заощадити енергію та воду.
