Люди, которые пытаются похудеть, садятся на изнурительные диеты, проходят процедуры, чтобы уменьшить желудок, или начинают принимать дорогостоящие новые препараты, такие как Ozempic . Теперь исследователи обнаружили более мягкий и потенциально более дешевый вариант: вибрирующую таблетку, которая стимулирует нервные окончания в желудке, чтобы сообщить мозгу, что пора прекратить есть.
Капсула, о которой сообщает Science Advances, сокращает потребление пищи свиньями, не вызывая очевидных побочных эффектов. Теперь учёные надеются разработать гаджет для лечения ожирения для людей.
«Это надежный и гениальный подход», — говорит нейробиолог Гийом де Лартиг из Monell Chemical Senses Center, который не участвовал в исследовании. «Данные выглядят очень убедительно». Тем не менее, другие эксперты сомневаются, можно ли превратить таблетки в практическую терапию для похудения.
Желудок растягивается, когда мы едим пищу, стимулируя нервные окончания в стенке органа, которые посылают сообщения в мозг. Эти сигналы заставляют нас ощущать сытость, поощряя нас оттолкнуться от обеденного стола. Исследователи пытались найти методы лечения ожирения, которые использовали этот эффект. Один из подходов состоит в том, что в желудок вставляют наполненный жидкостью воздушный шарик, создающий ощущение сытости. Другой вариант – имплантированное устройство, стимулирующее блуждающий нерв, передающее импульсы от желудка к мозгу.
Однако с течением времени воздушные шары могут стать менее эффективными, поскольку желудок привыкает к постоянному растяжению, и некоторые пациенты скончались после их использования. Устройства для стимуляции нервов нуждаются в хирургическом вмешательстве, и, кажется, они не приводят к значительной потере веса.
Поэтому в новом исследовании команда под руководством инженера-биомедика Гарвардского университета Шрии Сринивасана и гастроэнтеролога и биомедицинского инженера Массачусетского технологического института Джованни Траверсо разработала альтернативу: таблетку размером 31 на 10 миллиметров, содержащую крошечный двигатель и аккумулятор. Гелевая заглушка в таблетке удерживает мотор от включения. Но гель быстро растворяется, когда он контактирует с желудочной жидкостью, позволяя двигателю начать вращаться. Когда это происходит, таблетка встряхивается около 38 минут, примерно столько времени, сколько она будет оставаться в желудке. Исследователи предположили, что эти вибрации стимулируют нервные окончания, воспринимающие растяжение и сигнализируют о насыщении.
Чтобы проверить таблетку, команда вставила ее в желудок молодых свиней, которые были примерно такого же размера и веса, как люди. Когда ученые измерили электрическую активность части блуждающего нерва, они обнаружили, что вибрации вызывают очень похожую схему стрельбы, как расширение желудка животных воздухом, что свидетельствует о том, что таблетка щекотала нервные окончания органа. Когда устройство пульсирует в складках слизистой желудка, оно также вращается, что, кажется, обеспечивает дальнейшую стимуляцию.
Сринивасан, Траверсо и их коллеги установили, что таблетки вызывали у свиней многие такие же изменения уровня гормонов, как и прием пищи, включая увеличение инсулина и снижение гормона грелина, что способствует голоду. Ученые также наблюдали, сколько пищи свиньи съели с одной из таблеток в желудке. Они обнаружили, что животные ели примерно на 40% меньше, чем контрольные животные, не получавшие таблетки.
По сравнению с контролем свиньи с таблетками были менее активными, особенно после еды. «Это похоже на пищевую ком», — говорит Сринивасан. В остальном, отмечает она, животные вели себя нормально, что свидетельствует о том, что они не сочли таблетки тревожными. Исследователи проверили другие возможные побочные эффекты, такие как воспаление слизистой желудка, диарея и рвота, но не обнаружили никаких.
Для большинства экспериментов учёные привязывали таблетку к желудку животных. Но они также измеряли, как быстро устройства проходили через пищеварительную систему животных, обнаружив, что они выводились примерно через 4 дня.
Том Гильдебрандт, клинический психолог из Школы медицины Икан на горе Синай, изучающий методы похудения, говорит, что с надеждой, но цинично относится к этому подходу. Поскольку подобные капсулы уже используются для диагностики заболеваний, таблетки, по всей вероятности, будут «низкими рисками», говорит он. Тем не менее, исследователям нужно ответить на несколько вопросов, прежде чем они смогут превратить таблетки в полезное средство для похудения. К примеру, никто не знает, какие ощущения будет испытывать вибрирующая таблетка в желудке человека, говорит он. «Свинья не сможет сказать, как ей неудобно». Кроме того, по его словам, желудочные нервные окончания у пациентов с ожирением могут оказаться менее чувствительными к растяжению. Неизвестно, будут ли они реагировать на стимуляцию таблетками так же, как люди без ожирения.
Размер капсул является наибольшим препятствием, говорит Аллан Гелибтер, психолог также из Mount Sinai, изучающий ожирение. Таблетки столь же большие, как самые большие капсулы, которые сегодня принимают пациенты, говорит он. Чтобы контролировать свой аппетит, пациентам, вероятно, придется проглатывать по две в день. «Я не вижу, чтобы люди это делали». Этот подход можно продолжить и развить до точки, когда это станет возможным лечением. Но его еще нет», – говорит он.
Другое рассуждение состоит в том, нужны ли новые, механические методы лечения потери веса, учитывая успех агонистов глюкагонообразного пептида-1, таких как Ozempic. Но это лекарство не работает для всех, оно дорогое и может вызвать побочные эффекты, говорит де Лартиг. «Я думаю, что есть место» для такой альтернативы, как вибрационная таблетка, говорит он.
Траверсо и Шринивасан говорят, что они надеются усовершенствовать таблетки и глубже исследовать их влияние на организм. Например, они не смогли продемонстрировать, что это приводит к потере веса, поскольку свиньи, которых они исследовали, еще росли. Чтобы решить эту проблему, исследователи хотят изучить таблетки на собаках, желудок которых больше похож на человеческую. Если они найдут финансирование этого исследования, говорит Траверсо, «мы сможем [тестировать] на людях через 2-3 года».
