Один из крупнейших производителей авиадвигателей в мире работает над новой технологией для упрощения их ремонта. Это электронный таракан, который благодаря своим крошечным размерам сможет пробираться в труднодоступные места и проводить рутинное обследование и обслуживание.
В Rolls-Royce говорят, что разрабатываемые ими работы-тараканы будут иметь высоту примерно 15 мм и весить несколько десятков граммов. Они будут оснащаться камерой и оборудованием для 3D-сканирования. Последнее позволит инженерам подробнее анализировать проблемные места без необходимости смотреть на них собственными глазами. После этого робота-таракана можно переоснастить для выполнения ремонта.
Инженеры говорят, что разрабатываемые ими крошечные машины значительно ускорят проверку деталей авиадвигателя. Например, стандартная процедура инспекции камеры сгорания требует около пяти минут. Электронные тараканы могут сократить эту процедуру до пяти минут.
Сами работы работают в тандеме. Один инспектирует, например, камеру сгорания и убирает мусор в ней. Другой несет оборудование для выполнения ремонта. После завершения миссии тараканов можно запрограммировать самостоятельно покинуть двигатель или можно их оставить внутри, чтобы их вымыл поток выхлопных газов.
Сейчас работы-тараканы находятся в стадии прототипа и значительно больше, чем заявленные в Rolls-Royce размеры. Инженеры говорят, что коммерческое использование технологии может начаться примерно через два года.
