Энтузиаст собрал один из самых странных USB-накопителей, которые приходилось видеть. Это USB-флешка. алевона построена на древнем типе памяти, что придает ей уникальные свойства.
Несмотря на размеры, сопоставимые с обеденной тарелкой, это устройство способно хранить только 128 байтов данных, что в миллиарды раз меньше любой современной флешки. Крайне низкая плотность хранения информации объясняется использованием архаичной технологии магнитной сердечной памяти (Magnetic Core Memory), которая появилась еще до эпохи микросхем.
Дополнительной особенностью является то, что данные, записанные на этот накопитель, являются энергонезависимыми, что является положительной характеристикой, однако биты информации стираются непосредственно во время процесса считывания, что является существенным недостатком. Несмотря на все ограничения и очевидную непрактичность такого решения, проект, созданный исследователем в области космических наук под псевдонимом @dyd_nao, заслуживает внимания как инженерный эксперимент.
Японский технический энтузиаст объединил эту чрезвычайно старую технологию хранения данных с современными интегральными микросхемами и интерфейсами, в результате чего появился этот нетипичный USB-флеш-накопитель. Вокруг центрального энергонезависимого сердечника размещены современные компоненты, в частности драйверные микросхемы, усилители считывания, светодиоды, а реализацию USB-интерфейса обеспечивает микроконтроллер Raspberry Pi Pico. Именно он также отвечает за цикл повторной записи данных после считывания.
Очевидно, что этот проект создавался скорее из соображений «возможно ли это реализовать», а не «имеет ли это практический смысл», поскольку 128 байтов условно энергонезависимой памяти в чрезвычайно большом USB-накопителе не имеют никакого реального применения. Для сравнения, 128 байтов недостаточно даже для сохранения полного текста одного сообщения в старом формате Twitter. Один из комментаторов первичной публикации обратил внимание на то, что магнитная сердечная память отличается высокой устойчивостью к радиационному воздействию. В то же время остается открытым вопрос относительно устойчивости всех вспомогательных компонентов, которые окружают это ядро.
Что такое магнитная сердечная память
Магнитная сердечная память использовалась в качестве ОЗУ до прорыва полупроводниковых технологий DRAM в 1970-х годах. Более подробную информацию можно найти в открытых источниках, в частности в энциклопедических справочниках, однако в общих чертах эта технология хранила данные в виде намагниченного состояния крошечных ферритовых колец, через которые были протянуты провода. На опубликованных изображениях проекта @dyd_nao хорошо видна центральная сетчатая структура, которая и является плоскостью сердечной памяти.
Среди преимуществ этой технологии стоит отметить ее энергонезависимость. В то же время у него было значительное количество недостатков, в том числе высокая стоимость, чрезвычайно низкая плотность хранения и ограниченная масштабируемость, что частично объяснялось ручным плетением сердечников в некоторых реализациях. Кроме того, считывание данных было деструктивным, то есть сам процесс чтения приводил к стиранию информации, и система была вынуждена немедленно выполнять повторную запись, если данные должны были храниться в дальнейшем.
Впервые магнитная сердечная память была использована в вычислительной машине в 1953 году в компьютере Whirlwind, созданном в Массачусетском технологическом институте. Эта технология предшествовала появлению интегральных схем и фактически была стандартом оперативной памяти с 1955 года до начала 1970-х годов. В конце 1970 года Intel представила полупроводниковую DRAM, выпустив чипы Intel 1103, которые предлагали более дешевую, быструю и значительно более плотную память, что в конечном итоге вытеснило магнитную сердечную память из массового использования.
