Надлежащая США система глобального позиционирования Global Positioning System стала ключевым элементом инфраструктуры современного мира. От нее зависит работа транспорта, государственных и частных сервисов, электросетей и других индустрий. При этом система работала последнее десятилетие без права на ошибку – резервной системы не было. Поэтому Министерство транспорта США задумалось о создании такой резервной системы.
Предыдущая резервная система для GPS была основана на радионавигационной системе LORAN-C. Она использовалась со времен Второй мировой войны, и ее демонтировали в 2010 году как устаревшую.
Результаты выбора должны стать известны до конца 2020 года. Предварительная оценка предложенных технологий должна появиться уже в августе. Тогда же объявят несколько компаний, которым предоставят возможность создать реальные прототипы запасной системы.
Первые испытания проводились на двух площадках: в Исследовательском центре НАСА имени Лэнгли и на испытательном полигоне Объединенной базы Кейп-Код. Части тестов помешало введение карантина.
Компании, участвовавшие в демонстрациях, должны были продемонстрировать системы, предоставлявшие либо данные о времени или месте расположения, либо и то, и другое. Они обязаны работать независимо от сигналов GPS или любой другой глобальной навигационной спутниковой системы (GNSS).
Одна из компаний-участников UrsaNav разрабатывает enhanced long-range navigation (e-Loran). Это улучшение старой аналоговой Loran-C, в которой добавили дополнительный канал для передачи большего количества информации. Представители UrsaNav говорят, что это одна из лучших опций.
Система Echo Ridge построена на беспроводной дополненной системе навигации. Она использует сигналы существующей сети Globalstar на базе 24 низкоорбитальных спутников. Сигнал спутников не изменяется, а для определения координат анализируется его прохождение.
Датская OPNT единственная, кто предложил систему на базе времени, используя национальные источники времени вместо спутников. Сервис использует протокол White Rabbit, разработанный в European Organization for Nuclear Research (CERN).
Среди других финалистов – NextNav, PhasorLab, Satelles, Serco, Seven Solutions Sociedad Limitada, Skyhood Holdings, TRX Systems.
