Осенью и зимой вечер наступает очень быстро, и хочется продолжить наслаждаться солнечными лучами хотя бы немного. Уже в следующем году будет достаточно взять в руки свой смартфон и заказать дополнительные минуты солнечного света. Именно такую ??отличную идею продвигает калифорнийский стартап Reflect Orbital. Инвесторы в восторге, миллиарды потенциальных пользователей, глобальный рынок. К сожалению, сказку и деньги инвесторов развеивают физику и недостаточный уровень современных технологий.
Reflect Orbital — калифорнийский стартап, цель которого продавать солнечный свет и энергию после солнца заката. Они планируют делать это, отправляя большое зеркало в космос на борту спутника, способного направлять это зеркало таким образом, чтобы отражать солнечный свет в точно указанное место на Земле.
Стартап не новый. Основатель и генеральный директор компании Бен Новак представил его в апреле этого года на конференции International Conference on Energy from Space. «Мы хотим сделать это как можно проще — например, войдите на веб-сайт, сообщите нам свои GPS-координаты, и мы предоставим вам солнечный свет после наступления темноты», — сказал он тогда.
Что нового, однако, это веб-сайт компании, который теперь показывает, как может выглядеть использование услуг Reflect Orbital очень ощутимым и увлекательным способом. На сайте вам будет предложено зарезервировать место света, доставка начнется в 4 квартале 2025 года (а заявки закроются в октябре). Вы также можете перемещать курсор по карте, чтобы осветить пятно солнечного света на определенном месте.
Видео, опубликованное Новаком на X, показывает, как это может работать на практике. Он использует приложение, чтобы точно определить местонахождение на карте, и когда он нажимает на него, фактическое физическое пространство, на котором он стоит, освещается. Камера поворачивается вверх, и вы можете увидеть светящийся сверху свет.
New things to play with on the website! pic.twitter.com/NJcOjFSblf
— Ben Nowack (@bennbuilds) August 22, 2024
Есть что-то неотразимое в идее иметь способность доставлять реальный солнечный свет к определенному месту, просто двигая пальцем по экрану своего смартфона.
Но возможно ли это действительно? Это разумно делать? И действительно, это будет выглядеть так, как изображено на видео?
Возможно, нет, по крайней мере, не в ближайшее время. Позже сам Новак написал в Твиттере, что видео было «простой демонстрацией», и у компании «впереди еще много работы».
Он не дает понять, откуда поступает источник света на видео, как возможно дрон. На данный момент известно, что компания испытала свои зеркала на воздушном шаре, но пока не имеет спутников в космосе. В видео, датированном июлем 2024 года, основатели Reflect заявили, что планируют запустить свой первый очень большой рефлектор, который можно разворачивать в течение следующих четырех-пяти месяцев, а следующим шагом будет отправка его в космос.
Фейк? Да, но люди спешат поверить в сказку
Несмотря на то, что видео сомнительно, демо удачно привлекло внимание. Соучредитель и технический директор Reflect Orbital, Тристан Сэммелхак, написал на X, что компания уже имеет 30 тысяч заявок на световое пятно и лазанье ежесекундно, и что она в 10 раз превышает вчерашнее количество всего за день.
Имея 30 000 заявок и ограниченный промежуток времени, в течение которого спутник может навести зеркало на что-либо, эта идея кажется довольно ограниченной по масштабу, даже если она когда-либо реализуется. Но амбиции Reflect Orbital больше одного спутника. По словам Новака, компания разрабатывает целую группу спутников, чтобы продавать солнечный свет тысячам солнечных электростанций после наступления темноты.
«Благодаря точному отражению бесконечно доступного в космосе солнечного света к конкретным целям на земле, мы можем создать мир, где солнечный свет питает солнечные электростанции дольше, чем просто днем, и таким образом превратить солнечный свет в товары», — написал он.
В настоящее время компания разделяет свой веб-сайт на две части: освещение и энергетика, причем первая сосредотачивается на переносе солнечного света в какую-нибудь точку на Земле после наступления темноты, казалось бы, для развлечения. Энергетическая часть состоит в том, чтобы доставлять солнечную энергию в солнечную ферму ночью, таким образом, возможно, добавляя немного дополнительного питания к энергетической сети в этом месте, когда это необходимо.
Возникает много вопросов, от того, могут ли спутники Reflect Orbital действительно обеспечить достаточное количество солнечного света для любой из этих программ, до того, весь ли флот зеркальных спутников на орбите загрязняет наше небо ненужными источниками света, может ли это нарушить флору и фауну. на Земле.
Пока компания продемонстрировала одно: способность привлечь много внимания в интернете.
Физика и технологии разрушают фантазии
Этот абзац отсутствует в оригинальной статье, но переводчики его добавили для еще более наглядной демонстрации сказочности идеи Reflect Orbital.
Передачей света беспроводным способом на большие расстояния человечество занимается на протяжении многих веков. За это время выяснили: существуют физические ограничения точности фокусировки, в обозримом будущем человечество не преодолеет их. Именно по этой причине лазерное противодроновое оружие продолжает оставаться концептом: несмотря на то, что все ваши усилия сконцентрировать свет в крошечной точке, он всегда излучается конусом. То есть, в нескольких километрах концентрированный луч энергии превращается в широкое размазанное пятно, как у вашего фонарика.
Например, в системах оптической связи на открытом пространстве (FSO) типичное расхождение луча лазера составляет 1 милирадиан (мрад), что означает, что на расстоянии 10 километров диаметр луча увеличится до 10 метров. Для фокусировки этого луча на таких расстояниях часто используется линза с большим диаметром, например 30 см и более.
Спутник Reflect Orbital не может быть ближе 200 км от поверхности планеты – это низкая околоземная орбита, на такой же летающие спутники компании SpaceX и их доводящая заменять каждые несколько месяцев. Следовательно, если Reflect Orbital захотят сэкономить, ее спутники будут летать в разы выше.
Несложно подсчитать, что при расхождении луча в 1 миллирадиан диаметр луча увеличивается на 1 метр на каждый километр расстояния. Таким образом, на расстоянии 200 км. световое пятно накроет площадь диаметром 200 метров. Вместо яркого светового луча с неба в лучшем случае будет вялый свет, озаряющий ваш квартал.
Reflect Orbital логично обладать спутниками на геостационарной орбите – такие спутники для зрителя с земли находятся неподвижно на небе. Высота такой орбиты составляет около 40000 км.
На таком расстоянии нужна лучшая система, например, как Лазерная система NASA Laser Communications Relay Demonstration (LCRD), разместившаяся именно на геостационарной орбите. Она обеспечивает чрезвычайно узкий угол расхождения луча, обычно около 10 микрорадиан (в сто раз точнее предыдущего примера). Для этого инженерам пришлось использовать невидимый инфракрасный свет, что однозначно не годится для проекта Reflect Orbital и поэтому Reflect Orbital будет иметь гораздо более широкий угол расхождения луча.
Однако даже с такими «уловками» система NASA LCRD с различием в 10 микрорадиан превращает на расстоянии 40 000 км сфокусированную точку света в вялое пятно диаметром примерно 400 метров. Это технология, которая является вершиной технических возможностей человечества сегодня.
По материалам: Mashable
