Вартість усіх пристроїв, які використовують акумулятори, може значно збільшитися вже найближчим часом. Головне джерело кобальту (дуже важливого елемента в батареях та гаджетах) – Демократична Республіка Конго – збирається вдвічі збільшити податок на видобування цього елемента. Ця країна експортує дві третини всіх глобальних поставок.
Конголезький міністр видобування ресурсів Мартін Кабвелулу говорить, що податок зросте з 2% до 5% через те, що кобальт віднесли до стратегічної сировини. Окрім нього також зростуть ціни на інші мінерали, зокрема, мідь, податок на яку збільшили з 2% до 3,5%.
За минулий рік вартість кобальту збільшилася з 33,2 тисячі доларів за тонну до 75 тисяч. При виробництві одного смартфона використовується від п’яти до 10 грамів кобальту. Для ноутбука потрібно близько 30 грамів, для батареї електроавтомобіля необхідно від 5 до 20 кілограмів.
Усього у світі розвідано близько 6 мільйонів тонн запасів кобальту. У Демократичній Республіці Конго резерви складають 3,4 мільйона тонн, також запаси кобальту є в Австралії (1 мільйон тонн), на Кубі (500 тисяч тонн), Філіппінах (290 тисяч тонн), у Канаді (270 тисяч тонн), Замбії (270 тисяч тонн) і Росії (250 тисяч тонн). Експерти підрахували, що якщо сьогодні всі автомобілі з бензиновим двигуном замінити на електрокари, то треба було б 14 мільйонів тонн кобальту, що більш ніж удвічі перевищує розвідані на планеті запаси.
Зараз у Конго планують ухвалити закон про надра, який дозволить місцевій владі самостійно змінювати перелік стратегічних матеріалів та встановлювати податок на них. «Це дасть гнучкість у подоланні несподіваних ситуацій на міжнародному ринку, якщо цього вимагатиме міжнародна економічна ситуація», – говорить Кабвелулу.
Нинішній закон про надра у Конго прийняли у 2002 році за лобіювання Світового банку. Він дозволив міжнародним компаніям вигідно інвестувати та вибувати сировину, але конголезька влада каже, що цей закон створював недостатньо прибутку для держави.
