В створення квантових комп’ютерів вкладені десятки років праці та мільйони доларів. Країни та компанії змагаються одна з одною в побудові ще більш потужного комп’ютера. Але увесь цей технологічний прогрес виконаний, проте ніхто не знає, навіщо. Google навіть заплатить кілька мільйоів доларів тому, хто придумає практичне використання цим потенційно революційним обчислювальним машинам.
Існуючі квантові комп’ютери можуть вирішити деякі проблеми швидше, ніж будь-який звичайний комп’ютер, але жодна з цих проблем не має практичного застосування.
Саме тому Google та XPRIZE Foundation оголосили конкурс на суму 5 мільйонів доларів, щоб знайти практичне застосування квантовим комп’ютерам, яке могло б принести користь суспільству.
Ми вже знаємо, що квантові комп’ютери можуть виконувати певні завдання швидше, ніж класичні комп’ютери, після того, як Google вперше заявив про випуск першого квантового обчислювача Sycamore у 2019 році. Однак виконувані ним демонстраційні завдання є простими тестами без реальних задач.
«Існує багато досить абстрактних математичних проблем, у яких ми можемо довести, що квантові комп’ютери дають дуже, дуже велике прискорення, — каже Раян Беббуш з Google. – Але значна частина дослідницького співтовариства була менш зосереджена на спробах зіставити ці більш абстрактні квантові прискорення з конкретними реальними додатками, а також на спробі з’ясувати, як можна використовувати квантові комп’ютери».
З цією метою Google і XPRIZE Foundation закликають дослідників розробити нові квантові алгоритми в рамках трирічного конкурсу. Алгоритми-переможці могли б вирішити існуючу проблему, але не обов’язково вирішує проблему на практиці, каже Беббуш. Замість цього дослідникам просто потрібно показати, як можна застосувати алгоритм, деталізуючи точні необхідні специфікації квантових обчислень. Крім того, конкуренти можуть показати, як існуючий квантовий алгоритм можна застосувати до проблеми реального світу, яка раніше не розглядалася.
У 2021 році Google заявила про плани переведення квантових комп’ютерів з виключно дослідницького стану на прикладне використання. Пошуковий гігант сподівається, що машини за такою технологією зможуть вирішувати цілий клас проблем, який недоступний існуючим комп’ютерам. Запустити таку машину в роботу планується до 2029 року.
Google неодноразово заявляв про своє лідерство в технологіях квантових комп’ютерів. Наприклад, у 2020 році, коли Google заявив про досягнення квантового лідерства. Його квантовому комп’ютеру вдалося виконати за 200 секунд задачу, яку традиційний суперкомп’ютер вирішував би 10 000 років.
Однак конкуренти у цій сфері висловили сумнів в такому прогресі Google. Наприклад, представники IBM повідомили, що традиційний суперкомп’ютер вирішив би задачу за 2,5 дні або менше, мови про 10 000 років немає.
