Якщо в недалекому майбутньому станеться землетрус, живих людей зможуть шукати зграї тарганів-кіборгів. Це потенційне застосування демонструє нова розробка японських дослідників. Вони створили такого біокіборга, оснастивши істоту «рюкзаком» із сонячних елементів та електроніки. Остання дозволяє контролювати рух тарганів.
Кендзіро Фукуда та його команда з Лабораторії тонкоплівкових пристроїв японського дослідницького гіганта Riken розробили гнучку плівку для сонячних батарей товщиною 4 мікрони, приблизно 1/25 ширини людської волосини, яку можна помістити на черевце комахи.
Плівка дозволяє таргану вільно рухатися, генеруючи за допомогою сонячної батареї достатньо енергії для обробки та надсилання направлених сигналів до органів чуття на задніх кінцівках жука.
Робота ґрунтується на попередніх експериментах із боротьби з комахами в Наньянському технологічному університеті в Сінгапурі та одного разу може призвести до появи комах-кіборгів, які можуть входити в небезпечні зони набагато ефективніше, ніж роботи.
«Батарейки в маленьких роботах швидко розряджаються, тому час на дослідження стає коротшим, — сказав Фукуда. – Основна перевага комахи-кіборга полягає в тому, що коли справа доходить до рухів комахи, комаха сама рухається, тому електроенергії потрібно далеко не так багато».
Фукуда та його команда вибрали для експериментів мадагаскарських шиплячих тарганів, тому що вони досить великі, щоб переносити обладнання, і не мають крил, які б заважали.
Навіть коли рюкзак і плівка приклеєні до спини, жуки можуть долати невеликі перешкоди або ставати на лапи, коли їх перевертають.
Під час нещодавньої демонстрації дослідник Riken Юджіро Какеї використав спеціальний комп’ютер і бездротовий сигнал Bluetooth, щоб наказати таргану-кіборгу повернути ліворуч, змусивши його почати рухатися в цьому напрямку.
Наступним завданням є мініатюризація компонентів, щоб комахи могли легше пересуватися, а також встановлення датчиків і навіть камер. Какей сказав, що він побудував рюкзак-кіборга з деталей вартістю 35 доларів, придбаних у відомому токійському районі електроніки Акіхабара.
Рюкзак і плівку можна зняти, дозволяючи тарганові повернутися до нормального життя. Комахи дозрівають протягом чотирьох місяців і, як відомо, живуть до п’яти років у неволі.
Окрім робіт при аваріях, Фукуда бачить широке застосування плівки для сонячних батарей. Плівка може бути вбудована в одяг або шкірні ділянки для використання в моніторингу життєво важливих функцій. За його словами, у сонячний день парасолька, покрита цим матеріалом, може генерувати достатньо електроенергії, щоб зарядити мобільний телефон.
