К 2025 году количество подключений к сетям пятого поколения (5G) в мире достигнет 1,4 млрд, тогда как в год ожидаемого коммерческого запуска таких сетей – в 2019-м – их будет насчитываться только 1 млн, ожидают аналитики компании Juniper Research.

Если их прогноз оправдается, число пользователей 5G будет расти примерно на 232% в год. Большая часть (около 55%) таких подключений к 2025 году будет приходиться на Китай, США и Японию. Ведущим рынком 5G-связи станет американский, объем которого превысит 30% от мирового. Львиную долю абонентов составят пользователи мобильного интернета и автомобильных сервисов.

Эксперты считают, что операторам важно наращивать доходы от услуг, предоставляемых в беспроводных широкополосных сетях пятого поколения. Им нужно увеличить небольшой показатель средней выручки в расчете на одно подключение (ARPC) до $50, который останется неизменным до 2025 года.

«Операторы и производители должны тестировать свои сети в реальных условиях, обеспечивая скорости, за которыми можно будет конкурировать с услугами волоконно-оптической связи, – говорит автор исследования Juniper Research Сэм Баркер (Sam Barker). – Сети, способные выдавать максимальные значения скорости и надежности, будут обеспечивать наибольшие ARPC, ускоряя окупаемость инвестиций операторов в 5G».

Связь 5G оказывается достаточно богатой на противоречия: некоторые аналитики считают ее непрактичной. Эксперт компании UBS Ричард Динен говорит, что пятое поколение связи может не принести тех выгод, которых от него ожидают.

Главной причиной того, что 5G окажется не таким, как ожидали, эксперт называет небольшой радиус покрытия его базовых станций. Он будет составлять около 100 метров, что является мелочью по сравнению с 2-километровым радиусом базовых станций 3G и 30-километровым радиусом базовых станций 2G.

Как доказательство Динан приводит свои расчеты для покрытия наиболее густонаселенной территории США, где живет 20 млн жителей – 6% населения страны. Общая площадь этого региона составляет 21 500 квадратных километров – это чуть меньше Киевской области, площадь которой составляет 28 121 кв. км.

Для полного покрытия такой территории, по подсчетам аналитика, потребуется 600 000 базовых станций 5G. Это в 500 раз больше, чем нужно для покрытия территории связью 3G или 4G. Динан говорит, что при таком количестве базовых станций 5G экономический смысл стандарта для операторов становится неочевидным.

По словам специалиста, 5G может превратиться в некий аналог Wi-Fi увеличенного радиуса, поскольку операторы будут покрывать этим стандартом только небольшие по площади зоны, где скапливается много людей.

Передать смешную картинку знакомому астронавту на Луне может быть быстрее, чем переслать ее в Афганистан, Бермуды, Буркино Фасо и много других регионов планеты. Все потому, что в этих государствах нет того, что через несколько лет появится на спутнике Земли – сотовое покрытие 4G. Его планируют запустить немецкий Vodafone Germany и группа ученых Part Time Scientists.

Компания Part Time Scientists (PTS) принимала участие в проекте Google Lunar X Prize. Исследователи представили концепцию лунного ровера, который планировалось направить в места посадки Apollo 17.

«Сейчас мы работаем вместе с Vodafone c целью создания базовых станций LTE-связи на Луне, – заявил один из представителей немецкого стартапа Карстен Бекер. – Мы планируем создать сервис по доставке товаров на Луну, а также развернуть на его поверхности мобильную сеть. Это первый шаг для создания устойчивого окружения для изучения Солнечной системы».

В PTS говорят, что скоростная мобильная сеть понадобится в первую очередь для их ровера ALINA. Его планировали запустить примерно в 2018 году. «Мы будем собирать на Луне большие объемы научных данных, – говорит Бекер. – Скоростное соединение для передачи информации, которое дает LTE, позволит роверу взаимодействовать с базовым центром и отправлять сведения на Землю».

Представители немецкого Vodafone соглашаются с планами исследователей. «Вместе с учеными из PTS мы совершим путешествие в космос, сделав возможным первое приземление на Луну устройства немецкой компании. Мы запустим первую в мире LTE сеть в космосе, – рассказал исполнительный директор Vodafone Germany Ганс Аметсрейтер. – Этим шагом мы прокладываем путь для будущих миссий по изучению Луны. Когда Илон Маск отправит в 2018 году своих первых пассажиров на орбиту Луны или европейское космическое агентство откроет двери своего лунного поселения, наша сеть Vodafone LTE уже будет работать».

Текущее оборудование, которое отправится на Луну, должно будет доказать концептуальную возможность запуска сотовой сети на спутнике Земли. Оно не рассчитано на длительную эксплуатацию, поэтому эксперты предполагают, что аппаратура вряд ли выживет во время лунной ночи. В 2020 году, если пилотный проект пройдет успешно, немцы отправят на Луну LTE-оборудование, рассчитанное на работу при чрезвычайно низких температурах в течение длительного времени.