Австрийская компания Turbulence Solutions утверждает, что уже проводит полетные испытания системы, которая может обнаруживать и нейтрализовать турбулентность воздуха. Это позволяет совершить полет на 80% более плавным и экономить до 10% топлива. Систему планируют запустить в 2024 году.
Почти каждый самолет сталкивается с «воздушными ямами» – вызванными турбулентным воздухом провалами и подскоками самолета, напоминающими езду автомобиля по дороге покрытой ямами. Изменение климата уже привело к увеличению турбулентности на 55% на некоторых популярных маршрутах, и, по прогнозам, ситуация будет ухудшаться с повышением температуры.
Сегодня самолеты во избежание «воздушных ям» делают то же самое, что и автомобилисты – меняют маршрут в поисках более гладкой дороги.
Система от Turbulence Solutions действует как система активного шумоподавления наушников. Она проявляет турбулентность непосредственно перед самолетом и использует сверхбыстрое автоматическое противодействие с помощью элементов управления самолетом.
Ключевым элементом системы являются датчики дифференциального давления воздуха с 5 отверстиями, установленные как можно дальше вперед. Например, на пилотируемом испытательном самолете датчики были установлены непосредственно на крыльях на длинных мачтах примерно на расстоянии 2,65 м впереди переднего края крыла.
Такого выноса для тестового самолета на крейсерской скорости достаточно, чтобы дать системе десятую часть секунды на реакцию. Согласно статье, опубликованной CEAS Aeronautical Journal в 2021 году, система смогла предугадать вертикальное ускорение более 30 м/сек/секунду с точностью почти 62% во время своего первого испытательного полета.
Имея информацию о турбулентном воздухе впереди и десятую долю секунды в запасе, система создает реакцию отмены турбулентности с помощью малоинерционных рулевых поверхностей самолета. Таким образом, система способна сгладить вертикальные ускорения, изменения тангажа и крена, а также моменты гибки крыла. Команда Turbulence Solutions утверждает, что в настоящее время она уменьшает влияние турбулентности в салоне примерно на 80%.
Экономия топлива в 10% является результатом того, что самолету не нужно облетать зону турбулентности по другому маршруту.
Компания заявляет, что в 2024 году будет коммерчески доступна система для легких самолетов. К 2026 году она рассматривает версию для воздушных такси eVTOL и надеется к 2030 году получить систему для коммерческих авиалайнеров.
