После долгих лет разработки Intel показала свою дискретную видеокарту Iris Xe. Она относится к начальному уровню и стала первой «дискреткой» компании за почти 20 лет. При этом видеокарта несовместима с процессорами AMD и большинством чипов самой Intel, а также требует специальных материнских плат.
Карта Iris Xe выполнена в виде обычной видеокарты с подключением через разъем PCI-Express. Однако чтобы воспользоваться ею нужно иметь специальный компьютер. Видеокарта требует только процессор Intel поколения Coffee Lake-S или Comet Lake-S. Это чипы девятого и десятого поколений, хотя Intel уже продает одиннадцатое поколение своих процессоров.
Однако даже имея правильный процессор воспользоваться Iris Xe не получится – нужна специальная материнская плата. Она должна быть построена только на чипсетах Intel B460, H410, B365 или H310C, а также иметь модифицированный биос с поддержкой Iris Xe.
Видеокарту будут выпускать партнеры Intel, среди которых уже числятся Colorful и Asus. Инженеры последней оснастили видеокарту пассивной системой охлаждения. Ожидать появление новинки в продаже можно уже в ближайшие недели.
Видеочип Iris Xe изготавливается по техпроцессу 10-нанометров, имеет 80 исполнительных блоков и 640 потоковых процессоров. Пиковая частота видеоядра составляет 1,65 ГГц, производительность – 2,11 TFLOPS. Объем памяти составляет 4 ГБ стандарта GDDR6.
Возможности Iris Xe можно сравнить с видеокартой Nvidia GeForce GTX 1070, которая сегодня относится к исходно-среднему. Последняя имеет 8 ГБ памяти GDDR5, частоту до 1,797 ГГц.
О своих намерениях вернуться в сегмент дискретных видеокарт Intel рассказывала еще в 2017 году, правда тогда речь шла о решениях для игровых компьютеров и суперкомпьютеров. Компания даже переманила Раджа Кодури – тогдашнего главу отдела видеокарт AMD Radeon Technologies.
Впервые Intel решила заняться дискретной графикой в 90-х годах. Тогда у нее не было собственной команды разработчиков графических адаптеров, компания объединила усилия с Real3D и Chips and Technologies. Первое их детище Auburn вышло в начале 1998 года под названием Intel 740. Его главной особенностью стало использование инновационной шины AGP. Она позволяла сохранять текстуры в общей оперативной памяти ПК, позволяя уменьшить объемы «оперативки» на видеокарте. На практике оказалось, что это замедляет работу, к тому же драйверы имели много проблем.
Неудача с дискретной графикой заставила Intel «закрыться» – компания сконцентрировалась на дешевых интегрированных видеочипах. Особых задач перед подобными решениями не стояло, поэтому они имели устаревшие технологии производства и низкую производительность.
Через несколько лет в Intel запустили малоуспешный проект дискретных видеокарт Larrabee. А также осознали, что их встроенные видеочипы могут больше, чем просто выводить картинку интерфейса операционной системы. Это было особенно актуально для ноутбуков, которые начали быстро набирать популярность в 2000-х годах, поскольку производительные дискретные видеоадаптеры требовали больше места и электричества.
В Intel запланировали увеличить производительность своих встроенных GPU в 10 раз к 2010 году. Однако продукт Iris превзошел эти планы, показав большую в 25 раз производительность по сравнению с чипами 2007 года.
