В незаконных криптовалютных майнинговых ячейках Малайзии охота начинается с неба. Дроны пролетают над рядами магазинов и заброшенных домов, сканируя пространство в поисках неожиданных тепловых пятен, указывающих на работу оборудования, которое не должно работать. На земле полиция использует портативные сенсоры, выявляющие аномальное потребление электроэнергии. Иногда применяются более примитивные методы: жители обращаются с жалобами на странные звуки птиц, после чего правоохранители находят поддельные природные шумовые эффекты, которые используются для маскировки работы машин за закрытыми дверями.
Вместе эти средства формируют мобильную сеть наблюдения в борьбе с нелегальными майнерами биткоина.
Те, кто занимается этим незаконным бизнесом, действуют осторожно. Они переезжают из пустых торговых помещений в заброшенные дома, устанавливая тепловые щиты, чтобы скрыть жар от своих установок. Входы оборудуются камерами видеонаблюдения, мощными системами безопасности и средствами сдерживания вроде битого стекла, чтобы исключить доступ посторонних.
Так выглядит игра наперегонки между биткоин-майнерами и малайзийскими властями, которые за последние пять лет зафиксировали около 14 000 незаконных майнинговых точек. За это время кражи электроэнергии нанесли государственной энергетической компании Tenaga Nasional, или TNB, ущерб примерно на 1,1 миллиарда долларов, согласно данным Минэнерго. И масштабы увеличиваются: к началу октября, когда биткоин достиг исторического максимума (после чего упал более чем на 30 процентов и снова вырос), власти зафиксировали около 3 000 случаев похищения электроэнергии, связанных с майнингом.
Теперь Малайзия усиливает свой ответ. 19 ноября правительство создало межведомственный специальный комитет с участием Министерства финансов, Банка Негара Малайзии и TNB. Эта группа планирует координировать подавление деятельности нелегальных операторов.
«Риск допуская такие действия уже не ограничивается кражей, – отметил Акмал Насрулла Мохд Насир, заместитель министра энергетического перехода и водных ресурсов, возглавляющий комитет. — Вы фактически можете повредить наши объекты. Это становится проблемой для всей системы».
Майнинг биткоина является соревнованием в сфере вычислительной мощности. Ряды специализированных машин, так называемых «ригов», выполняют триллионы вычислений в секунду, пытаясь подтвердить транзакции. Когда попытка успешна, майнеры получают монеты.
Это большая индустрия. В глобальном измерении майнинг биткоина потребляет больше электроэнергии, чем общее энергопотребление Южной Африки или Таиланда. Согласно отчету Кембриджского центра альтернативных финансов, более 75 процентов этой деятельности в настоящее время приходится на США. Доля Малайзии выглядит менее прозрачной. В январе 2022 года страна предоставила 2,5 процента глобального хешрейта, то есть совокупной вычислительной мощности, но Кембридж не опубликовал обновленных данных в последнем исследовании.
Ясно одно: майнеры в Малайзии умеют переоборудовать нестандартные помещения. Над Малаккским проливом стоит торговый комплекс ElementX Mall, огромное здание, опустевшее во время пандемии Covid-19 и так и не вернувшееся к нормальному функционированию. Большая часть до сих пор выглядит как строительная площадка с голыми бетонными полами и открытой электропроводкой. В начале 2022 года здесь появился неожиданный арендатор: биткоин-майнеры. К началу 2025 года оборудование уже демонтировали, но только после того, как видео с TikTok о майнинге внутри комплекса стало вирусным.
В сотнях миль к востоку, в Сараваке, есть похожие удивительные операции. Компания Bityou обустроила майнинговую ферму на территории бывшей лесозаготовительной площадки, как ранее сообщало Bloomberg News. Компания отказалась комментировать эту историю.
Майнинг биткоина в Малайзии является законным при условии, что операторы получают электроэнергию легально и платят налоги.
Акмал, который участвовал в нескольких рейдах в прошлом году, настроен скептически. Во время первого заседания специального Комитета 25 ноября участники обсуждали возможность рекомендации о полном запрете майнинга биткоина.
«Даже если работать легально, возникает проблема чрезмерной волатильности рынка, — сказал он. — Я не вижу ни одного примера надлежащим образом организованного майнинга, который можно считать успешным в правовом поле».
Он предположил и больше, заявив, что масштабы незаконного майнинга биткоина и поведение причастных лиц свидетельствуют об участии организованных преступных структур.
«Это явно контролируемо синдикатом, учитывая их мобильность при перемещении из одного места в другое, – отметил Акмал. — У них есть свой четкий образ действий».
