Украинские военные воюют с превосходящим по количеству и ресурсами врагом, у страны нет военных союзников, а существующие партнеры не предоставляют обещанного количества оружия. В поисках решения рядовые военные переформатировали дешевые беспилотные летательные аппараты в ключевое оружие, перевернув навсегда поле боя 21-го века.
< /a>Это оружие, известное как беспилотники с осмотром от первого лица, или FPV, изменило войну и заполонило интернет кадрами, рассказывающими об отчаянных последних секундах жизней, оборванных этими летающими смертоносными снарядами.
Дроны-камикадзе выполняют задачи, которые, казалось бы, непосильны для них, как уничтожение бронированного вражеского танка.
В прошлом для атаки на бронированную машину солдату обычно приходилось рисковать разоблачением, чтобы произвести поспешный выстрел из реактивной гранаты, отправляя снаряд со скоростью почти 300 метров в секунду. Он мог вообще не попасть в танк.
Вооруженные дроны FPV создали новый способ. Сочетание слабых мест танка и специфических характеристик беспилотника создало почти сюрреалистические возможности. Оператор беспилотника может парить перед бронированной военной машиной, поднимаясь и опускаясь, качаясь на ветру, выбирая лучшее место для своей атаки, которое он мог нанести с невероятной точностью.
К сожалению, президент, генералы и другое военное руководство долго сопротивлялись новшествам. Только в конце 2023 года президент Украины Владимир Зеленский объявил об амбициях предоставить своим войскам один миллион беспилотников FPV. Это объявление произошло после провалов на поле боя и задержек поставок оружия из Соединенных Штатов.
Беспилотники стали связаны с современной войной за многие годы до того, как Россия вторглась в Укрвину в 2022 году. Но ни в одном предыдущем конфликте беспилотники не использовались так широко двумя сторонами, во многих формах и во многих ролях.
После того, как Украина притупила вторжение России и обе армии расположились на противоположных линиях окопов, армии двух стран поняли разрушительные качества и преимущества беспилотного оружия.
Беспилотники стоят гораздо дешевле, чем другое оружие эквивалентной мощности или радиуса действия, и они уменьшают риски для тех, кто ими пользуется. Они действуют, как правило, за пределами досягаемости многих видов оружия, которым может ответить враг. Беспилотник FPV стоит от 320 до 600 долларов США за дрон, что в разы меньше 3200 долларов или больше артиллерийского снаряда.
В сочетании с мобильными интернет-маршрутизаторами и приложениями для безопасной связи дроны-камикадзе оказались чрезвычайно точными.
В прошлом беспилотные летательные аппараты, которые использовались государственными силами, имели общую характеристику: это было специально созданное оружие. Война в Украине ознаменовала другое: вооружение массовых гражданских дронов для любителей, продаваемых для рекреационного использования и аэрофотосъемки. Эти дроны доступны гражданским покупателям по всему миру.
Первоначально Украина использовала в основном модели линейки Mavic. Изготовленные в Китае компанией DJI они происходят от радиоуправляемых игрушечных летательных аппаратов предыдущих поколений, но были усовершенствованы техническими супермощностями цифровой эры: крошечными камерами, датчиками GPS, простыми в освоении приложениями для полетов и литий-ионными аккумуляторами.
Крепкие и относительно недорогие, они весили меньше килограмма, содержали дополнительные функции от 3D-принтеров и сочетались с гражданскими ноутбуками и планшетами — чертами, которые делали их пластичными для боевой службы и привлекательными для творческих бойцов.
Их миниатюризация тоже была ценной. В отличие от многих дронов с неподвижным крылом, по которым летают военные Соединенных Штатов и других национальных вооруженных сил, с размахом крыл метра в поперечнике, эти дроны можно было носить в руках и запускать практически с любого места.
Украинцы были среди пионеров, где несколько экипажей использовали квадрокоптеры в войне против сепаратистов на востоке Украины в 2014 году. «Из первых полетов на фронте я поняла, что это будет наше будущее», – сказала Мария Берлинская, одна из первых украинских пилотов беспилотников.
После того, как Россия вторглась в 2022 году, украинские подразделения быстро покупали и использовали беспилотники в больших масштабах для разведки, координации огневой поддержки и сброса бомб. Среди них была пехотная рота во главе с молодым командиром Юрием Федоренко, называвшимся Ахилл. В апреле 2022 года к компании присоединился разведчик, до войны работавший в киноиндустрии, и привез с собой собственный дрон Mavic.
Не знакомый с квадрокоптерами, Федоренко наблюдал, как тот запускает загадочное маленькое устройство, а затем удивлялся, как оно зависло над российскими подразделениями и передавало информацию, к которой он стремился.
Вскоре с помощью беспилотника Федоренко организовал удар украинской артиллерии по российской АЗС, вызвав пожар, а командир роты мгновенно сменился. Увидев врагов немигающим цифровым глазом недорогого квадрокоптера, он понял, что стандартного пехотного вооружения недостаточно. «Я принял решение, — сказал он, — как можно быстрее научить всех стрелков пользоваться дронами».
Российские солдаты увидели ценность беспилотников Mavic. По мере того как масштабы их использования выросли, Украина возобновила эксперименты с другим классом квадрокоптеров: беспилотниками FPV. По словам Берлинской, ими руководили пилоты в очках, отображавших видео в реальном времени, они были популярны среди любителей гонок беспилотников, и их ненадолго опробовали на востоке Украины до 2016 года.
Быстрые, мощные и менее дорогие, чем Mavic, привлекли внимание в середине 2022 года антитеррористического подразделения Службы безопасности Украины. Центр специальных операций А увидел их потенциал для односторонних полетов с боеприпасами.
Вооружившись таким образом, Украина начала разворачивать оружие, которое не видели мировые военные. Беспилотники FPV объединили в себе мощь противотанковых снарядов, дальность минометов и точность снайперского огня, но с дополнительной особенностью: маневренностью в воздухе. Это было оружие, которое могло летать горизонтально или вертикально, изменять скорость или направление, останавливаться в воздухе, петлять вокруг углов и проскальзывать через окна, двери или открытый люк.
Если беспилотник FPV перелетел цель, для любого другого оружия было бы промахом, он мог развернуться и попробовать еще раз — и все это, передавая видео своей жертвы.
В широкомасштабной войне между Киевом и Москвой, эмоционально ожесточенном соревновании за глобальную поддержку, видеопотоки предложили еще одну ценность. Они транслируют визуальные реалии войны в стиле, напоминающем слэшер. Их можно отредактировать, положить на музыку и распространить в интернете, что пригодится для повышения морального духа, сеяния страха и сбора денег на покупку новых дронов.
СБУ использовала камикадзе в небольших количествах на многих фронтах, а затем до конца 2022 года доставила в Бахмут, места самой кровавой осады в Европе со времен Второй мировой войны.
FPV дроны не были идеальными. Как и какие-либо самолеты, они не могут в определенную погоду. Они были неспособны вести быстрый огонь. Но после того, как они вышли в масштабах, они продолжили останавливать российские механизированные нападения, убивать людей в окопах, искать артиллерию и транспортные средства в тылу врага и завоевывать поклонников среди солдат и командиров.
«Бахмут — это не первое место, где использовали беспилотники-камикадзе», — сказал один из первых руководителей группы беспилотников СБУ, использующий имя Бабая. «Но это было первое место, где они обычно использовались».
В связи с дефицитом артиллерийских снарядов из-за политической борьбы в Вашингтоне появились игрушки с оружием.
Беспилотники FPV помогли Украине удержать Бахмут до середины 2023 года, нанося ужасный ущерб российским нападающим в течение месяцев. По его словам, только в подразделении Федоренко группы беспилотников уничтожили 210 наемников частной военной компании, известной как группа Вагнера, еще 360 ранили и уничтожили 23 самоходных гаубицы и другую тяжелую технику.
Все, что было нужно для прорыва FPV, — понимание общественности и политиков. Это произошло спустя несколько месяцев после блокады, военные поделились описаниями «снарядного голода», столь сильного, что вся бригада получала всего 11 артиллерийских снарядов в день, чтобы отбиваться от бесконечных волн захватчиков.
Нормирование снарядов вынудило Украину сделать беспилотники-камикадзе основным орудием защиты. Дроны дали потрясающие результаты. По оценкам до 90 процентов российской техники уничтожили беспилотники. По мнению некоторых, выживание страны стало зависеть от дронов.
Впоследствии президент Зеленский объявил цель миллиона дронов до 2024 года. Также осенью прошлого года в Украине появился новый вид вооруженных сил, предназначенный исключительно для беспилотного оружия, а рота Федоренко возросла в батальон численностью около 500 человек вместо нескольких десятков солдат.
В октябре Зеленский объявил, что Украина выполнила рубеж миллиона дронов на несколько месяцев раньше запланированного срока и теперь может производить до четырех миллионов дронов в год. Благодаря постоянно растущему парку небольших квадрокоптеров-камикадзе страна пережила еще один год против своего более могущественного врага.
New York Times
