Несмотря на многочисленные попытки завоевать мобильный рынок, Intel несколько лет назад сдалась и решила поискать успеха в автомобильной отрасли. Однако рынок смартфонов, планшетов и переносной электроники остается привлекательным, и компания, похоже, планирует на него вернуться. Она начала искать соответствующих специалистов, а также заключила интересное партнерство со Spreadtrum.

Еще до выхода iPhone на рынке коммуникаторов и карманных компьютеров доминировали чипы Intel XScale на базе архитектуры ARM. Но в 2006 году компания продала этот бизнес Marvell, чтобы сконцентрироваться на развитии чипов x86. Позднее Intel пробовала вернуться в сектор смартфонов, планшетов и переносных устройств с помощью x86-чипов Atom и Quark, но успехи оказались скромными. В 2016 году компания свернула разработки своих мобильных процессоров.

Однако на днях на сайте Intel появилась новая вакансия, которая позволяет предположить, что полупроводниковый гигант желает снова попробовать силы в мобильном сегменте. В описании вакансии говорится, что кандидаты будут изучать, проектировать и разрабатывать чипы следующего поколения для широкого спектра продуктов Intel, начиная от клиентских ПК, смартфонов и планшетов и до переносной электроники.

В феврале также стало известно о партнерстве Intel с компанией-разработчиком мобильных процессоров Spreadtrum. Ее чипы можно встретить во многих гаджетах бюджетного и среднего ценового диапазона, включая таких производителей, как Samsung. Хотя решения Spreadtrum показывают неплохие характеристики в вычислительной мощности, ее модемы весьма несовершенны. Именно здесь может помочь Intel, у которой есть эффективные модемы для последних поколений связи, использующиеся, например, в аппаратах Apple. Предварительно известно, что Intel и Spreadtrum будут сотрудничать над 5G и первым топовым смартфоном Android с 5G их совместного производства.

В США под прикрытием интересами национальной безопасности постепенно выдавливают с рынка смартфонов китайских производителей. Появилась информация, что Китай может с такой же аргументацией запретить продажи Apple. Компании это грозит существенными убытками, а тысячам людей – потерей работы.

На днях Министерство торговли США до 2025 года запретило американским компаниям продавать свою продукцию китайскому производителю ZTE. Это означает, что ZTE не будет иметь доступа к самым популярным мобильным процессорам от Qualcomm, а также не сможет оснащать свои девайсы операционной системой Google Android. Ранее ЦРУ, ФБР, АНБ и другие ведомства всячески протестовали против продаж в США смартфонов Huawei.

На уровне слухов стало известно, что китайская власть планирует ответить на американские действия, взяв на вооружение тот же лозунг национальной безопасности. Первой целью может стать Apple, которая сегодня занимает 11% китайского рынка, уступая место Huawei с долей 19%. Запрет грозит Apple потерей 9% общей выручки. Она также потеряет большую часть из $46 млрд выручки, которую получала в Большом Китае (Китай, Тайвань, Гонконг, Макао). Такое падение доходов, прогнозируют эксперты, заставит компанию уволить от 10 до 20% своего персонала, то есть примерно 27 000 рабочих.

Современный пластик в корпусах смартфонов вытеснили металл и стекло, в связи с чем пользователи получили кучу новых проблем: ухудшенный прием радиосигнала, большую хрупкость, чрезмерное выскальзывание из рук и тому подобное. Производители начали искать альтернативу стеклу и металлу и, возможно, ее нашли. Она называется супердерево.

Дерево в отделке корпуса смартфона не является новинкой, подобное решение было использовано, например, в Motorola 2014 Moto X. Пользователям была предложена деревянная задняя панель, однако она была декоративной накладкой, а не ключевым структурным элементом.

Супердерево является совсем другим – это улучшенная древесина, которую получают с помощью относительно простого и недорогого технологического процесса. Ее разработали ученые из Университета Мэриленда, и их изобретение способно превратить почти любой тип древесины в материал, схожий по крепости со сталью и титановыми сплавами.

Превращение древесины в супердерево начинается с удаления лигнина – именно это вещество придает древесине жесткость и коричневый цвет. Далее обработанный материал сжимают при температуре 65,5 градусов по Цельсию, что конденсирует структуру целлюлозы. Полученный продукт занимает в пять раз меньший объем относительно исходного сырья, и при этом не имеет склонности к возвращению в первоначальный размер, как у обычной древесины.

Супердревесина также оказывается в 12 раз крепче и в 10 раз жестче, чем натуральная. Ученые говорят, что это позволит использовать ее в строительстве и автомобильной отрасли. Они также рассматривают создание бронежилетов на ее основе.

Для смартфонов супердревесина также открывает интересные возможности. Одна из главных – она существенно дешевле металлов и керамики. Ее не нужно защищать пленками и чехлами, как металлический или стеклянный корпус. Деревянный корпус будет приятен на ощупь, он не будет выскальзывать из рук, как стеклянный, а также не будет обжигать руки летом и обмораживать их зимой, как металлический.

Супердревесина также может стать хорошей защитой для хрупких экранов современных мобильников. Ученые выяснили, что при удалении большего количества лигнина древесина становится прозрачной.

«Вместо разработки дизайна из-за ограничения имеющихся материалов исследователи могут создать материал, который подойдет под желаемый дизайн, – говорит материаловед из Института Макса Планка Питер Фратцль. – Супердревесина точно будет привлекательным решением для смартфонов».

По оценке экспертов, ожидать появления мобильников с корпусом из нового материала осталось недолго. Они прогнозируют, что это может произойти в начале 2019 или 2020 года.

В 1983 году изобретатель Чак Холл изготовил устройство, которое радикально изменило производство. Это был первый в мире 3D-принтер, с помощью которого он распечатал себе чашку для промывания глаз. Она была маленькая, черного цвета и имела обычный вид. Но эта чашка проложила дорогу «тихой революции», которая сегодня меняет отрасль здравоохранения.

Персональные протезы

В отличие от традиционных протезов массового изготовления, распечатанные на 3D-принтере искусственные конечности адаптированы к каждому пользователю индивидуально. Благодаря этому они максимально комфортны для носителя, позволяют ему дольше оставаться активным и расширяют его возможности.

Биопринтинг

Хирург Джейсон Чуэн в своей недавней статье в журнале Medical Journal of Australia привлек внимание коллег к существенному технологическому прорыву. Он позволяет отказаться от донорских органов, используя те, которые распечатаны на 3D-принтере. Слой за слоем такой принтер печатает стволовыми клетками – главными строительными блоками нашего организма. Затем распечатанные биологические части размещают в теле пациента, где они заменяют его родной неработающий орган.

3D-печать кожи

Трехмерный принтер также становится спасением для людей с большими ожогами. Сейчас для закрытия обожженных мест используют собственную кожу пациентов, которую берут с других участков тела, оставляя шрамы, заставляя переживать болезненные операции по трансплантации. Однако в будущем кожу для пересадки на место ожога можно будет распечатать. Уже сегодня ученые успешно изготавливают таким образом до 100 квадратных сантиметров кожи, для чего требуется всего полтора часа.

Фармакология

Индустрия производства лекарств также активно смотрит в сторону 3D-печати. Ведь сегодня пациентам приходится принимать десятки таблеток одновременно, и ни об одной из них нельзя забыть. Трехмерный принтер позволит изготавливать индивидуальные лекарства, которые содержат все необходимые вещества в одной таблетке. Концепция такой политаблетки уже проходит тестирование среди пациентов с диабетом и показывает хорошие результаты.

По материалам Techcrunch